Srinagar, Kashmir yang dikelola India — Pemberontak yang diduga membunuh setidaknya 26 turis pada hari Selasa di resor wisata Pahalgam yang indah di serangan terparah dalam seperempat abad di Kashmir yang dikelola India, meningkatkan kekhawatiran akan eskalasi ketegangan India-Pakistan.

Serangan di distrik Anantnag selatan Kashmir memicu kemarahan di seluruh India. Kejadian itu terjadi di tengah puncak musim turis saat ratusan ribu turis berlibur di wilayah tersebut, yang telah dilanda pemberontakan bersenjata selama tiga dekade.

Segera setelah serangan itu, tim polisi dan pasukan paramiliter bergegas ke lokasi untuk mengevakuasi turis yang terluka dan melancarkan perburuan pelaku. Menteri Dalam Negeri India Amit Shah, bersama para petinggi keamanan negara, bergegas ke Kashmir, sementara Perdana Menteri Narendra Modi mempersingkat kunjungan ke Arab Saudi untuk kembali ke New Delhi, di mana ia mengadakan pertemuan pada Rabu pagi untuk merancang respons India.

Serangan itu juga terjadi saat India menjadi tuan rumah Wakil Presiden AS JD Vance, yang tiba pada Senin dan dijadwalkan berangkat pada Kamis.

Berikut adalah apa yang kita ketahui tentang serangan itu, para korban, pelaku, latar belakang pembunuhan, apa artinya ini bagi Kashmir dan wilayah tersebut, dan bagaimana India mungkin bereaksi.

Apa yang terjadi?

Pahalgam, yang berarti “lembah para gembala” dalam bahasa Kashmiri, adalah salah satu destinasi wisata yang paling banyak dikunjungi di wilayah tersebut, terletak sekitar 50 km [31 mil] dari kota utama Srinagar.

Pada hari Selasa, para saksi mata mengatakan kepada Al Jazeera bahwa daerah tersebut ramai dengan turis. Sekitar pukul 14:45, sekelompok pria bersenjata dengan pakaian kamuflase keluar dari hutan terdekat, kata seorang pejabat, meminta anonimitas untuk membahas rincian yang belum secara resmi diumumkan oleh pasukan keamanan.

Para penyerang “melepaskan tembakan tanpa pandang bulu di padang rumput Baisaran, daerah perbukitan pemandangan yang hanya dapat diakses dengan berjalan kaki atau menunggang kuda poni,” kata pejabat itu. Banyak turis terkejut ketika rentetan peluru tiba-tiba berbunyi.

Simran Chandani, seorang turis dari Nagpur di negara bagian Maharashtra, India barat, mengatakan bahwa dia tidak yakin akan selamat dari serangan itu.

“Kami bersiap untuk pergi setelah minum teh dan maggi (camilan mie siap saji yang populer)” ketika serangan dimulai, katanya, menggambarkan Pahalgam sebagai “Swiss mini”.

Kemudian semuanya berubah. “Saya melihat kerumunan orang turun, kami kira balon meledak, orang-orang saling mendorong, yang memberi tahu kami bahwa serangan telah terjadi,” kenangnya, menambahkan bahwa sebagian besar pria yang ditembaki.

Dia bergabung dengan yang lain untuk mencoba melarikan diri. “Saya menyebut nama Tuhan dan berlari,” kata Chandani.

Berapa banyak orang yang terbunuh, dan apa yang kita ketahui tentang mereka?

Setidaknya 26 orang tewas dalam serangan itu, dan lebih dari selusin lainnya terluka.

Para turis yang tewas hampir semuanya warga sipil, dan seorang perwira Angkatan Laut India dari negara bagian Haryana utara yang sedang berbulan madu.

Mantan bankir berusia 68 tahun dari Pandurangapuram di negara bagian selatan Andhra Pradesh, yang mengunjungi wilayah tersebut bersama istrinya, juga tewas. Korban tewas juga termasuk seorang makelar dari negara bagian selatan Karnataka, seorang akuntan dari negara bagian timur Odisha, seorang penjual semen dari Uttar Pradesh di utara, dan seorang pulang kampung dari Teluk dari negara bagian selatan Kerala.

Satu warga negara asing, dari Nepal, termasuk di antara yang tewas.

Siapa yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu?

Sebuah pernyataan yang dikeluarkan atas nama Resistance Front (TRF), yang diyakini merupakan pecahan dari Lashkar-e-Taiba yang berbasis di Pakistan, mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.

Pernyataan itu mengaitkan serangan tersebut dengan ribuan izin tinggal yang diberikan kepada warga negara India, yang mengizinkan mereka untuk tinggal dan bekerja di Kashmir. Namun, Al Jazeera tidak dapat secara independen mengkonfirmasi keaslian pernyataan tersebut.

Pemerintah India telah mencabut status semi-otonom Kashmir pada tahun 2019, menegaskan lebih banyak kontrol federal dan membagi bekas negara bagian itu menjadi dua wilayah persatuan. Langkah itu meningkatkan ketegangan politik di wilayah tersebut dan membuka jalan bagi pemerintah India untuk mengeluarkan izin tinggal kepada non-Kashmir, yang sebelumnya dilarang.

Para pejabat India mengatakan kepada Al Jazeera dengan syarat anonim bahwa mereka menduga empat penyerang ikut serta dalam pembunuhan itu – dua di antaranya dari Pakistan, dan dua dari Kashmir yang dikelola India.

Apakah turis pernah diserang di masa lalu?

Bahkan di tengah kerusuhan Kashmir, seranganRangkaian serangan langsung terhadap turis jarang terjadi.

Pada tahun 1995, enam turis asing diculik di Pahalgam oleh kelompok bersenjata Al-Faran. Satu tewas, satu melarikan diri, dan empat lainnya tidak pernah ditemukan.

Pada tahun 2000, 32 orang, termasuk 21 peziarah Hindu, tewas di Nunwan di Pahalgam.

Setahun kemudian, 13 orang, termasuk 11 peziarah dan dua warga lokal, tewas di dekat danau Sheshnag di area yang sama. Pada tahun 2017, delapan peziarah tewas dalam insiden penembakan di distrik Anantnag. Pada bulan Juni tahun lalu, delapan peziarah Hindu tewas di bagian selatan Kathua, Jammu, ketika bus mereka diserang dan jatuh ke jurang setelah pengemudi kehilangan kendali.

Namun serangan hari Selasa kemungkinan merupakan serangan paling mematikan terhadap turis setidaknya sejak serangan tahun 2000 di Nunwan.

Secara keseluruhan, Kashmir belum pernah melihat kematian dalam serangan skala sebesar ini sejak pemboman di luar legislatif negara bagian Jammu dan Kashmir pada Oktober 2001, yang menewaskan 35 orang.

Sifat dan skala serangan itu mengejutkan para penyintas dan politisi lokal.

“Kami pergi ke Pahalgam, dan saya sedang duduk di kursi di padang rumput ketika saya mendengar tiga tembakan, yang menimbulkan kekacauan,” kata Vinu Bai, seorang turis berusia 65 tahun dari negara bagian Gujarat barat yang dirawat karena cedera peluru di rumah sakit distrik di Anantnag. “Semua orang mulai berlari. Peluru dalam kekacauan itu mengenai lengan saya.”

“Kami pikir Kashmir damai, kami tidak tahu ini akan terjadi.”

Iltija Mufti, seorang politisi muda yang berafiliasi dengan kelompok oposisi lokal, mengatakan Pahalgam biasanya banyak dipatroli oleh pasukan keamanan India. “Serangan seperti ini terjadi di tempat seperti Baisaran,” katanya, “sangat mengejutkan”.

“Tidak ada tempat bagi serangan seperti itu untuk terjadi dalam masyarakat kita.”

Bagaimana pemerintah India merespons?

Para pemimpin India bertemu pada hari Rabu untuk mempersiapkan respons negara itu.

Modi, yang sebelumnya dijadwalkan bertemu dengan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman untuk makan malam kenegaraan di Jeddah, mempersingkat perjalanannya dan bergegas kembali ke India.

“Saya mengutuk keras serangan teror di Pahalgam, Jammu dan Kashmir. Belasungkawa kepada mereka yang kehilangan orang yang dicintai. Saya berdoa agar yang terluka segera pulih. Semua bantuan yang mungkin diberikan kepada mereka yang terkena dampak,” kata PM Modi dalam sebuah tweet. “Mereka yang berada di balik tindakan kejam ini akan dibawa ke pengadilan… mereka tidak akan dibiarkan!”

Menteri Dalam Negeri Amit Shah juga bergegas ke Srinagar dan bertemu dengan para pejabat keamanan tinggi di wilayah tersebut. Rahul Gandhi, pemimpin oposisi utama dari Kongres Nasional India, mengecam pemerintah, mendesaknya untuk melampaui “klaim kosong” normalitas di Kashmir sejak pencabutan status khusus pada tahun 2019.

“Seluruh negara bersatu melawan terorisme,” kata Gandhi. “Alih-alih membuat klaim kosong tentang situasi yang normal di Jammu dan Kashmir, pemerintah harus sekarang mengambil tanggung jawab dan mengambil langkah-langkah konkret agar insiden barbar seperti itu tidak terjadi di masa depan dan warga India yang tidak bersalah tidak kehilangan nyawa seperti ini.”

Akankah India membalas Pakistan?

Pakar mengatakan bahwa respons pemerintah dapat mencakup beberapa bentuk pembalasan terhadap Pakistan atas serangan brutal tersebut.

“Ini adalah tindakan perang. Begitulah cara kami melihatnya. Ini terjadi beberapa hari setelah pidato kepala angkatan darat Pakistan itu,” kata Tara Kartha, direktur di Centre for Land Warfare Studies (CLAWS), lembaga pemikir yang berbasis di New Delhi. Kartha, yang dulunya seorang pejabat di Sekretariat Dewan Keamanan Nasional India, merujuk pada pidato Kepala Staf Angkatan Darat Pakistan Asim Munir pekan lalu, di mana ia menegaskan kembali dukungannya terhadap teori dua negara yang menyebabkan pemecahan India pada tahun 1947, dan menegaskan “perbedaan dari Hindu”.

Kartha mengatakan bahwa tindakan di Pahalgam sesuai dengan nada pidato Munir yang “penuhi invesitif” pada 16 April. “Hanya jika Pakistan mengutuk serangan itu dengan sangat keras dan menjanjikan tindakan terhadap teroris dalam 48 jam ke depan, krisis serius akan dapat dihindari.”

Pakistan memberikan respons pada Rabu dini hari.

“Kami prihatin atas hilangnya nyawa turis dalam sebuah serangan di distrik Anantnag, Jammu dan Kashmir yang diduduki secara ilegal oleh India. Kami menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban dan mendoakan para korban luka cepat sembuh,” kata Kementerian Luar Negeri Pakistan dalam sebuah pernyataan. India dan Pakistan mengklaim seluruh Kashmir, dan masing-masing menguasai sebagian darinya.

Meskipun pernyataan itu kemungkinan tidak akan meredakan emosi di India, di mana pemerintah akan menghadapi tekanan untuk bertindak keras terhadap Pakistan, beberapa ahli memperingatkan agar tidak bereaksi secara impulsif.

Stabilitas relatif India dibandingkan dengan “tetangga yang sangat tidak stabil” harus menjadi dasar responnya, kata Saba Naqvi, seorang komentator politik veteran yang berbasis di New Delhi.

“Sedangkan untuk India, kebanyakan orang di sini berpikir rezim BJP akan langsung menjatuhkan bom di sana dan semuanya akan dibalas,” katanya, merujuk pada Partai Bharatiya Janata (BJP) mayoritas Hindu Modi. “Tapi tidak sesederhana itu.”

Apa arti serangan itu bagi Kashmir?

Politisi Kashmir dan masyarakat sipil mengutuk serangan tersebut, dengan alasan bahwa tindakan semacam itu lebih menyakitkan penduduk daripada orang lain.

“Ini adalah aksi terorisme. Saya rasa saya tidak bisa mendefinisikannya sebagai apa pun. Siapa pun yang melakukannya hanya ingin merusak orang Kashmir, ekonomi kami, dan rasa stabilitasB stabilitas politik yang telah kembali ke tempatnya dalam beberapa bulan terakhir,” kata Waheed ur Rehman Para, seorang legislator Kashmir dari Partai Rakyat Demokrat (PDP) oposisi, kepada Al Jazeera.

Pariwisata merupakan komponen penting dari ekonomi lokal, menyumbang hampir 7 persen terhadap produk domestik bruto (PDB). Lonjakan pengunjung ke Kashmir juga melayani pesan politik BJP Modi bahwa mereka telah berhasil membawa perdamaian dan ketenangan ke wilayah tersebut.

Namun, bahkan sebelum serangan Pahalgam, keadaan di wilayah tersebutL tidak jauh dari normal. Sejak 2019, pemerintah India telah menindak aktivis politik dan warga sipil, menahan ribuan orang di bawah undang-undang drakonian yang mengizinkannya menahan mereka dalam waktu yang lama tanpa pengadilan.

Oktober lalu, Kashmir memilih untuk memilih pemimpin terpilih pertamanya setelah hampir satu dekade.

Omar Abdullah, seorang politikus provinsi yang populer yang berkampanye dengan janji mengembalikan otonomi yang hilang, meraih kemenangan telak dalam pemilihan ini. Namun, pemerintahannya sangat dibatasi oleh undang-undang baru wilayah persatuan, dengan banyak kekuasaan kini dipegang oleh letnan gubernur yang dipilih secara federal.

Namun, serangan Pahalgam telah membuat banyak pemilik hotel dan operator tur membela turis dan melawan mereka yang berada di balik pembunuhan tersebut.

“Ini tidak dapat diterima dengan biaya berapa pun. Apa yang paling sulit, lebih dari apa pun, bagi kami saat ini adalah kerugian manusia yang besar yang ditimbulkan. Pariwisata bukanlah prioritas saat ini,” kata Abdul Wahid Malik, seorang pemilik hotel yang berbasis di Pahalgam, dan mantan presiden serikat pemilik hotel lokal.

Tanah longsor di desa Ramban, pintu gerbang yang menghubungkan wilayah pegunungan Kashmir dengan dataran Jammu, telah mengganggu lalu lintas masuk dan keluar dari lembah yang terkepung daratan, menyebabkan harga tiket pesawat meningkat dan menyulitkan turis yang ketakutan untuk meninggalkan wilayah tersebut, setelah serangan Selasa.

Setelah mengetahui bahwa sebuah keluarga turis terjebak, Malik menyiapkan empat kamar untuk mereka di hotelnya. “Kami berkewajiban untuk memastikan keselamatan mereka,” katanya. “Serangan itu telah menghancurkanD. Kami hancur.”

Operator pariwisata dan bisnis di Kashmir menyerukan penutupan pada hari Rabu. Warga lain juga mengatakan mereka terkejut dengan insiden tersebut.

“Kashmir dikenal karena kehangatan dan keramahtamahannya,” kata Nadiya Farooq, 31, seorang warga Srinagar.

“Kami hancur oleh hilangnya nyawa. Kami menginginkan perdamaian dan berakhirnya pertumpahan darah. Kami berduka.”