Ringkasan: Sebuah studi baru menemukan bahwa pada beberapa spesies lemur, evolusi kesetaraan gender terkait dengan perubahan dalam sistem oksitosin di otak. Para peneliti membandingkan tujuh spesies yang berkerabat dekat, dan menemukan bahwa spesies yang lebih egaliter memiliki jumlah reseptor oksitosin yang lebih tinggi, terutama di amigdala.

Pergeseran ini menunjukkan bahwa baik jantan maupun betina menjadi kurang agresif secara keseluruhan, bukan hanya pejantan yang menyamai agresi betina. Temuan ini memberikan wawasan tidak hanya tentang evolusi sosial lemur, tetapi juga hubungan yang lebih luas antara oksitosin, emosi, dan perilaku sosial di berbagai spesies.

Fakta Kunci:

• Pergeseran Kimia Otak: Spesies lemur yang egaliter memiliki lebih banyak reseptor oksitosin di amigdala, yang terkait dengan penurunan agresi.
• Evolusi Kesetaraan Gender: Lemur mencapai hubungan gender yang lebih damai dengan mengurangi agresi secara keseluruhan, bukan dengan menyeimbangkan tingkat agresi.
• Implikasi Lebih Luas: Gangguan pada sinyal oksitosin terkait dengan agresi dan gangguan sosial di berbagai spesies, termasuk manusia.

Jika ada kontes untuk betina terkuat di dunia hewan, lemur akan berada di posisi teratas. Pada sepupu primata yang jauh ini, betina yang memegang kendali, mengandalkan agresi fisik untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan dan menjaga pejantan tetap patuh.

Namun, tidak semua masyarakat lemur dibangun di atas kekuasaan betina. Dalam satu cabang pohon keluarga lemur, beberapa spesies telah berevolusi, dalam satu juta tahun terakhir, untuk memiliki hubungan yang lebih harmonis antara kedua jenis kelamin.

Sekarang, temuan baru menunjukkan bahwa pergeseran yang ramah pada lemur ini setidaknya sebagian didorong oleh perubahan dalam kerja “hormon cinta” oksitosin di dalam otak mereka.

Dalam sebuah studi yang diterbitkan di jurnal Biology Letters, para peneliti dari Duke University mempelajari tujuh spesies lemur yang berkerabat dekat dalam genus Eulemur, mencatat mana yang memiliki betina yang dominan dan mana yang lebih egaliter.

Ambil contoh lemur hitam bermata biru. Betina mendapatkan jatah pertama untuk makanan dan tempat istirahat utama; memukul, menggigit, dan mengejar pejantan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Menurut penulis senior Christine Drea, seorang profesor antropologi evolusi di Duke, perilaku mereka bukanlah perlindungan kuat dari induk yang membela bayinya. Agresi pada betina ini bisa sepenuhnya tidak diprovokasi, hanya untuk mengingatkan orang lain siapa yang berkuasa.

“Pejantan membiarkan betina memiliki prioritas akses ke apa pun yang mereka inginkan,” kata Drea.

Spesies lain, seperti lemur berkalung, lebih damai dan egaliter, dengan jantan dan betina berbagi status yang sama.

“Ini lebih merupakan lapangan bermain yang seimbang,” kata penulis pertama Allie Schrock, yang meraih gelar Ph.D. di lab Drea.

Lemur dalam penelitian ini meninggal karena sebab alami beberapa waktu lalu, tetapi jaringannya tetap ada, berkat bank jaringan dari primata langka ini yang disimpan beku di Duke Lemur Center.

Menggunakan teknik pencitraan yang disebut autoradiografi, para peneliti memetakan situs pengikatan otak untuk oksitosin, hormon yang terlibat dalam perilaku sosial seperti kepercayaan dan ikatan.

Hasilnya mengungkapkan pola yang mencolok.

Para peneliti menemukan bahwa spesies egaliter yang berevolusi lebih baru memiliki lebih banyak reseptor oksitosin daripada yang lain, pada dasarnya memberi mereka lebih banyak target bagi oksitosin untuk bertindak.

Perbedaan utamanya ada di amigdala, area otak yang biasanya terkait dengan emosi seperti ketakutan, kecemasan, dan kemarahan.

Pola ini berlaku untuk kedua jenis kelamin, menunjukkan bahwa spesies egaliter mencapai kesetaraan gender dengan menjadi kurang agresif terhadap orang lain secara keseluruhan, daripada pejantan meningkatkan agresi mereka untuk menyamai rekan betina mereka, kata Drea.

Implikasi potensial melampaui lemur, kata para peneliti. Masalah dengan sinyal oksitosin di otak telah dikaitkan dengan agresi, gangguan kepribadian, dan autisme pada manusia, hewan pengerat, dan hewan lainnya.

Selanjutnya, para peneliti berencana untuk memeriksa hubungan antara reseptor hormon dan aspek tambahan dari perilaku sosial pada lemur, seperti apakah mereka soliter atau sosial.

“Ada banyak hal lain yang bisa kita pelajari dari lemur tentang bagaimana otak mengatur perilaku,” kata Schrock.

Tentang berita penelitian agresi dan ilmu saraf ini

Penulis: Robin Smith
Sumber: Duke University
Kontak: Robin Smith – Duke University
Gambar: Gambar ini dikreditkan kepada Neuroscience News

Penelitian Asli: Akses Tertutup.
“Neuropeptide Receptor Distributions in Male and Female Eulemur Vary Between Female-Dominant and Egalitarian Species” oleh Christine Drea et al. Biology Letters

Abstrak

Distribusi Reseptor Neuropeptida pada Eulemur Jantan dan Betina Bervariasi Antara Spesies yang Didominasi Betina dan Egaliter

Agresi dan modulator neurokimianya biasanya dipelajari pada jantan, sehingga mekanisme agresi kompetitif atau dominasi betina sebagian besar belum dieksplorasi.

Untuk lebih memahami bagaimana agresi kompetitif diatur di otak primata, kami menggunakan autoradiografi reseptor untuk membandingkan distribusi saraf reseptor oksitosin dan vasopresin pada anggota jantan dan betina dari spesies yang didominasi betina versus egaliter/kodominan dalam genus Eulemur, di mana struktur dominasi adalah proksi yang andal dari agresi pada kedua jenis kelamin.

Kami menemukan bahwa pengikatan reseptor oksitosin di amigdala sentral (CeA) diprediksi oleh struktur dominasi, dengan anggota dari tiga spesies kodominan menunjukkan lebih banyak pengikatan reseptor oksitosin di wilayah ini daripada rekan-rekan mereka di empat spesies yang didominasi betina.

Dengan demikian, kedua jenis kelamin pada Eulemur yang didominasi betina menunjukkan pola yang konsisten dengan regulasi agresi pada hewan pengerat jantan.

Kami menyarankan bahwa pasifisme turunan pada Eulemur berasal dari penekanan selektif agresi betina leluhur selama waktu evolusi melalui mekanisme peningkatan pengikatan reseptor oksitosin di CeA, daripada dari agresi jantan yang diperkuat.

Interpretasi ini menyiratkan biaya kebugaran untuk agresi betina dan/atau manfaat untuk penghambatannya.

Data ini menetapkan Eulemur sebagai model yang kuat untuk memeriksa korelasi saraf dari agresi kompetitif jantan dan betina, berpotensi memberikan wawasan baru tentang dominasi betina.