Salah satu pohon paling langka di dunia—spesies prasejarah yang dulunya menjadi santapan dinosaurus—sedang berbuah untuk pertama kalinya setelah pasangan pensiunan menanamnya di kebun mereka bertahun-tahun lalu.

Pinus Wollemi – dijuluki pohon dinosaurus – berasal dari lebih dari 90 juta tahun yang lalu dan diperkirakan telah punah bersama T-Rex, tetapi sekelompok konifer prasejarah ini ditemukan pada tahun 1994, di jurang curam sejauh 125 mil di sebelah barat Sydney, Australia.

Anakan dan steknya dijual untuk membantu menyelamatkan spesies yang sangat terancam punah ini—dan salah satunya ditanam di kaki Perbukitan Malvern di Inggris oleh pasangan pensiunan, Pamela dan Alistair Thompson.

Pasangan ini membayar $93 (£70) untuk anakan setinggi 18 inci, yang dibelikan oleh seorang teman untuk mereka pada tahun 2010, dan mereka menanamnya di kebun mereka di Malvern, Worcestershire. Kini, setelah bertahun-tahun dirawat dengan penuh kasih sayang, pohon itu berdiri setinggi lebih dari 13 kaki (4 meter).

Pamela terkejut musim semi ini ketika menemukan pohon langka itu berbuah untuk pertama kalinya.

Wanita berusia 75 tahun itu sekarang berharap evergreen ini, yang sebenarnya bukan pinus meskipun nama umumnya demikian, dapat diperbanyak untuk menghasilkan biji yang dapat digunakan untuk menumbuhkan lebih banyak genus Wollemia nobilis.

“Sungguh luar biasa, benar-benar luar biasa, memiliki bibit dan memperbanyak dari pohon paling langka di dunia.

“Saya tidak bisa membayangkan betapa beruntungnya saya bisa melakukannya.

“Saya melihat pohon kecil dijual seharga lebih dari $1.000, yang menunjukkan betapa langkanya pohon itu.”

Pinus Wollemi berkerabat dengan pohon monkey puzzle dan menghasilkan buah jantan maupun betina. Buah yang menggantung panjang sebenarnya adalah kerucut jantan, dan buah yang bulat berduri adalah kerucut betina.

“Jadi yang benar-benar kami harapkan di akhir tahun adalah mengumpulkan dan menumbuhkan beberapa biji darinya.

“Itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa.”

Pamela dan Alistair akan membuka kebun mereka untuk umum sebagai bagian dari National Garden Scheme pada tanggal 4 Mei, untuk memungkinkan para tukang kebun lainnya melihat pohon istimewa ini.