Parlemen nasional Gereja Inggris, Sinode Umum, telah memilih untuk berdiri dalam solidaritas bersama umat Kristen Palestina dan “mendengarkan” pengalaman mereka meskipun mendapat kecaman dari kalangan Yahudi.

Keputusan yang dicapai pada Senin pagi setelah perdebatan dimulai sehari sebelumnya, berawal dari sebuah mosi yang menyerukan keterlibatan dengan dokumen-dokumen yang diterbitkan oleh gereja-gereja Palestina berjudul Kairos Palestine dan Kairos Palestine II.

Menurut pernyataan Gereja Inggris, mosi tersebut disahkan untuk berdiri dalam solidaritas bersama umat Kristen Palestina, “sesama warga Palestina dalam perlawanan tanpa kekerasan terhadap pendudukan yang sedang berlangsung” serta “menegaskan kembali komitmen kami terhadap dialog antaragama, termasuk dialog Kristen-Yahudi”.

Dokumen Kairos

Dalam dokumen Kairos Palestine yang diluncurkan pada tahun 2009, para pemimpin gereja menggambarkan pengalaman umat Kristen di Tepi Barat dan Gaza yang diduduki serta menyerukan diakhirinya pendudukan Israel.

“Kehadiran kami di tanah ini, sebagai warga Palestina Kristen dan Muslim, bukanlah suatu kebetulan, melainkan berakar dalam pada sejarah dan geografi tanah ini, selaras dengan keterikatan bangsa lain mana pun terhadap tanah tempat mereka tinggal,” demikian pernyataan Kairos Palestine.

“Barat berusaha menebus apa yang telah diderita orang Yahudi di negara-negara Eropa, tetapi penebusan itu dilakukan atas tanggungan kami dan di tanah kami. Mereka mencoba memperbaiki ketidakadilan dan hasilnya adalah ketidakadilan baru,” tambahnya.

Pada tahun 2025, kolektif tersebut menerbitkan dokumen baru bernama Kairos Palestine II – Momen Kebenaran: Iman di Masa Genosida, yang memperhitungkan perang genosida Israel di Gaza serta serangan berkelanjutan oleh pasukan dan pemukim Israel di wilayah Palestina yang diduduki.

“Mengingat semua ini, kita harus menyebut segala sesuatu dengan nama yang sebenarnya: Israel adalah entitas kolonial, pemukim, dan eksklusif yang dibangun di atas penggusuran penduduk asli dan penggantiannya dengan pemukim baru,” demikian isi dokumen terbaru tersebut.

Namun, dokumen-dokumen itu menuai kecaman selama perdebatan karena bahasa yang mereka gunakan untuk menggambarkan tindakan Israel.

Menanggapi kritik terhadap dokumen-dokumen tersebut, Ven Stewart Fyfe, diakon agung West Cumberland di Keuskupan Carlisle, membuka perdebatan pada hari Minggu dan mengakui bahwa sebagian bahasa dalam dokumen itu “menantang”, tetapi ia mengatakan dokumen itu ditulis setelah perang di Gaza.

“Jika bahasanya menantang, itu berasal dari tempat trauma yang mendalam,” ujarnya.

“Akankah kita, dalam situasi lain, mengatakan kepada para penyintas trauma, ‘Anda tidak boleh menggunakan bahasa itu; Anda salah; ini tidak benar?’ Tidakkah kita akan menerima pengungkapan mereka dan berusaha memahami? Itulah yang diserukan oleh mosi ini,” kata Fyfe.

Sejak Oktober 2023, perang genosida Israel di Gaza telah menewaskan sedikitnya 73.250 orang dan melukai 173.751 orang, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.

Kritik

Setelah mosi disahkan, sebuah pernyataan terbuka yang ditandatangani oleh 1.877 orang per hari Jumat, berjudul Deklarasi Kristen Menentang Kairos II dan dipimpin oleh Regan King, pendeta Gereja Angel di Islington, London, menyerukan gereja-gereja untuk menolak dokumen tersebut.

“Kami meyakini bahwa Kairos II tidak berpihak pada kepentingan umat Kristen Palestina dan hanya menghambat upaya perdamaian,” demikian bunyi surat itu.

“Dokumen itu secara palsu dan tanpa bukti menuduh Israel melakukan genosida terkait perangnya melawan Hamas dan faksi teror di Gaza untuk menyelamatkan sandera dan menghancurkan kemampuan Hamas,” tambahnya.

Tahun lalu, sebuah komisi Perserikatan Bangsa-Bangsa menemukan bahwa otoritas dan pasukan Israel melakukan tindakan genosida di Gaza sebagaimana didefinisikan oleh Konvensi Jenewa 1948, termasuk pembunuhan dan penghancuran kehidupan Palestina di daerah kantong yang terkepung itu.

Rabi Kepala Britania Raya Ephraim Mirvis juga mengecam keputusan yang diambil oleh Sinode untuk terlibat dengan dokumen Kairos II.

“Ini adalah dokumen yang penuh kebohongan, yang secara terbuka menolak dialog, menggunakan retorika ekstrem untuk menantang keberadaan Israel dan menolak perjanjian damai yang ada di kawasan tersebut,” tulis Mirvis di X pada hari Selasa.

“Meskipun tampak sebagai jalan menuju pemahaman, Kairos II pada kenyataannya berfungsi sebagai penghalang yang sangat buruk terhadapnya, mereduksi salah satu konflik paling rumit di dunia menjadi satu narasi yang terdistorsi, yang hanya dapat merusak upaya perdamaian,” tambahnya.

‘Percakapan yang sulit’

Meski begitu, Uskup Agung Canterbury, Sarah Mullally, mengatakan kepada Sinode bahwa mendengarkan pengalaman umat Kristen Palestina dalam dokumen tersebut bukan berarti Gereja menyetujui semua yang dikatakan.

“Situasi mendesak di Tanah Suci menuntut kita untuk melakukan percakapan yang sulit,” katanya.

“Kita harus mendengarkan hal-hal yang sulit didengar, dan mengambil risiko untuk terlibat melintasi perbedaan.

“Sebagai seorang pendeta, saya mendengar jeritan saudari dan saudara Kristen Palestina kita – jeritan yang muncul dari reruntuhan Gaza, dan dari kekerasan serta penindasan di Tepi Barat,” tambahnya.

Komite Tinggi Kepresidenan Urusan Gereja di Palestina menyambut baik keputusan Gereja Inggris pada hari Selasa dan mengatakan keputusan itu memiliki bobot karena pengaruh Gereja dalam kehidupan Inggris, dengan beberapa uskup yang bertugas di Majelis Tinggi, majelis kedua Parlemen Inggris.

“Keputusan ini mencerminkan kesadaran yang berkembang di dalam gereja-gereja global akan realitas situasi di Palestina, pentingnya mendengarkan suara gereja-gereja Palestina,” pernyataannya.

Komite itu menambahkan bahwa Mullally baru-baru ini mengunjungi Tepi Barat yang diduduki, bertemu dengan beberapa tokoh agama dan politik Palestina serta “mendengarkan realitas gereja-gereja dan komunitas Kristen”.