Polisi Inggris mengatakan Mo Chara mengibarkan bendera Hizbullah Lebanon di sebuah konser.

Seorang anggota grup rap Irlandia, Kneecap, telah didakwa dengan pelanggaran “terorisme” di Inggris karena mengibarkan bendera kelompok bersenjata Lebanon, Hizbullah, dalam sebuah konser pada November 2024 di London.

Liam O’Hanna, yang memiliki nama panggung Mo Chara, dijadwalkan hadir di Pengadilan Magistrat Westminster di London pada 18 Juni, didakwa berdasarkan Undang-Undang Terorisme, kata polisi Inggris pada hari Rabu.

Kneecap secara vokal mendukung perjuangan Palestina sejak serangan Hamas yang dipimpin pada 7 Oktober 2023 dan perang Israel yang menghancurkan di Gaza, menyamakan perjuangan orang Irlandia di bawah kekuasaan kolonial Inggris dengan perjuangan warga Palestina yang hidup di bawah pendudukan dan pengepungan Israel.

Nyanyian pro-Palestina adalah fitur reguler dalam konser mereka. Grup ini mengatakan mereka telah menjadi sasaran kampanye kotor karena mengkritik perang genosida Israel.

KNEECAP STATEMENT:

Since our statements at Coachella — exposing the ongoing genocide against the Palestinian people — we have faced a coordinated smear campaign.

For over a year, we have used our shows to call out the British and Irish governments’ complicity in war crimes.… pic.twitter.com/mBojb5QBOP

— KNEECAP (@KNEECAPCEOL) April 25, 2025

Trio asal Belfast ini juga dikenal karena lirik politik dan satir serta penggunaan simbolisme yang terkait dengan gerakan Republik Irlandia, yang berusaha menyatukan Irlandia Utara, yang saat ini merupakan bagian dari Inggris, dengan Republik Irlandia.

Lebih dari 3.600 orang tewas selama tiga dekade kekerasan di Irlandia Utara selama “The Troubles” yang melibatkan Tentara Republik Irlandia (IRA), milisi Loyalitas pro-Inggris, dan pasukan keamanan Inggris.

Nama Kneecap diambil dari hukuman brutal, yang melibatkan penembakan di lutut, yang dijatuhkan oleh kelompok paramiliter kepada informan dan pengedar narkoba.

Grup ini telah dipuji karena menghidupkan kembali kancah budaya berbahasa Irlandia di Irlandia Utara, di mana status bahasa tersebut tetap menjadi isu politik yang diperdebatkan dalam masyarakat yang masih terpecah antara komunitas British Unionists Protestan dan Irish Nationalist Katolik.

Mereka juga dikritik karena lirik yang penuh dengan kata-kata kasar dan referensi narkoba.

Kneecap mendapat sorotan dan kritik intens bulan lalu selama penampilan mereka di festival musik Coachella di California ketika mereka memproyeksikan kata-kata “F*** Israel. Free Palestine.” di atas panggung.

“Orang Irlandia belum lama ini dianiaya oleh Inggris, tetapi kami tidak pernah dibom dari langit sialan tanpa tempat tujuan! Orang Palestina tidak punya tempat tujuan – itu rumah sialan mereka dan mereka mengebom mereka dari langit. Jika Anda tidak menyebutnya genosida, apa yang sialan Anda sebut?” demikian kata-kata yang diproyeksikan oleh Mo Chara.

Kneecap kembali mendapat sorotan pada awal bulan ini ketika intelijen Inggris mengatakan mereka akan menyelidiki komentar yang dibuat oleh grup rap tersebut tentang politik Inggris dan Timur Tengah.

Mereka dilaporkan ke polisi atas rekaman dari konser tahun 2024 di mana seorang anggota grup tampaknya mengatakan: “Satu-satunya Tory yang baik adalah Tory yang mati. Bunuh anggota parlemen lokal Anda.” Rekaman dari konser lain, pada tahun 2023, tampaknya menunjukkan seorang anggota trio berteriak “Hidup Hamas, Hidup Hizbullah” – Inggris menganggap keduanya sebagai organisasi “teroris”.

Sebagai tanggapan, Kneecap mengatakan mereka “tidak pernah mendukung Hamas atau Hizbullah,” dan menuduh “tokoh-tokoh mapan” mengambil komentar di luar konteks untuk “menciptakan histeria moral” karena kritik grup terhadap serangan Israel terhadap warga Palestina di Gaza.

Beberapa konser Kneecap telah dibatalkan sebagai akibat dari kontroversi tersebut, dan beberapa anggota parlemen Inggris telah meminta penyelenggara Glastonbury Festival bulan Juni untuk membatalkan penampilan grup tersebut yang telah direncanakan.