Pembayaran dari Arab Saudi dan Qatar melunasi tunggakan Suriah, memungkinkan Bank Dunia dan IMF untuk kembali berinteraksi.

Bank Dunia menyatakan akan memulai kembali operasinya di Suriah setelah jeda selama 14 tahun, menyusul pembayaran utang negara tersebut senilai lebih dari $15 juta dengan dukungan finansial dari Arab Saudi dan Qatar.

Institusi yang berbasis di Amerika Serikat ini mengumumkan pada hari Jumat bahwa Suriah tidak lagi memiliki kewajiban yang tertunggak kepada International Development Association (IDA), dana yang dikhususkan untuk negara-negara berpendapatan rendah.

Awal pekan ini, Arab Saudi dan Qatar melunasi utang Suriah yang tertunggak sekitar $15,5 juta, membuka jalan bagi keterlibatan baru dengan badan keuangan internasional.

“Kami senang bahwa pelunasan tunggakan Suriah akan memungkinkan Grup Bank Dunia untuk kembali berinteraksi dengan negara tersebut dan mengatasi kebutuhan pembangunan rakyat Suriah,” kata bank tersebut. “Setelah bertahun-tahun konflik, Suriah berada di jalur pemulihan dan pembangunan.”

Bank kini sedang menyiapkan proyek pertamanya di Suriah, yang akan berfokus pada peningkatan akses listrik – pilar utama untuk merevitalisasi layanan-layanan penting seperti kesehatan, pendidikan, dan pasokan air.

Para pejabat mengatakan ini menandai awal dari dukungan yang diperluas yang bertujuan untuk menstabilkan Suriah dan mendukung pertumbuhan jangka panjang.

AS akan mencabut sanksi terhadap Suriah

Pengumuman bank ini bertepatan dengan perubahan drastis dalam kebijakan AS terhadap Damaskus.

Presiden AS Donald Trump mengumumkan pada hari Selasa bahwa Washington akan mulai mencabut sanksi yang diberlakukan terhadap Suriah, termasuk tindakan di bawah Undang-Undang Perlindungan Sipil Caesar Suriah.

Pada hari Rabu, Trump bertemu dengan Presiden Suriah Ahmed al-Sharaa di sela-sela KTT GCC di Riyadh, menandai terobosan bersejarah dalam hubungan antar negara dan pertemuan pertama antara pemimpin kedua negara dalam 25 tahun.

Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengkonfirmasi bahwa keringanan akan dikeluarkan, melonggarkan pembatasan terhadap entitas yang sebelumnya dikenai sanksi karena berurusan dengan pemerintahan Bashar al-Assad yang kini mantan, yang digulingkan pada bulan Desember.

“Pencabutan sanksi terhadap Suriah merupakan titik balik mendasar,” kata Ibrahim Nafi Qushji, seorang ekonom dan pakar perbankan, kepada Al Jazeera. “Ekonomi Suriah akan beralih dari berinteraksi dengan ekonomi berkembang menjadi berintegrasi dengan ekonomi yang lebih maju, berpotensi secara signifikan membentuk kembali hubungan perdagangan dan investasi.”

Langkah-langkah ini merupakan momen penting dalam reintegrasi Suriah ke dalam sistem keuangan global setelah 13 tahun perang saudara dan isolasi.

Pada bulan April, sebuah pertemuan langka diadakan di Washington yang melibatkan para pejabat dari Suriah, IMF, Bank Dunia, dan Arab Saudi. Pernyataan bersama yang dikeluarkan setelahnya mengakui kondisi ekonomi Suriah yang mengerikan dan menjanjikan upaya terkoordinasi untuk mendukung pemulihannya.

Dana Moneter Internasional sejak itu menunjuk kepala misi pertamanya ke Suriah dalam lebih dari satu dekade. Ron van Rooden, yang sebelumnya terlibat dalam operasi IMF di Ukraina, akan memimpin keterlibatan baru Dana tersebut.

Martin Muehleisen, mantan kepala strategi IMF, mencatat urgensi pemberian bantuan teknis untuk membangun kembali institusi keuangan Suriah. “Upaya-upaya tersebut dapat didanai oleh donor dan hibah dalam bentuk barang,” katanya kepada kantor berita Reuters, menambahkan bahwa beberapa dukungan dapat dimulai dalam beberapa bulan.

Al-Assad digulingkan setelah serangan kilat oleh para pejuang oposisi yang dipimpin oleh kelompok bersenjata Hay’et Tahrir al-Sham pada Desember lalu.

Pemerintah baru Suriah telah berupaya membangun kembali hubungan diplomatik negara tersebut, termasuk dengan institusi keuangan internasional. Pemerintah juga mengandalkan negara-negara Teluk Arab yang kaya untuk memainkan peran penting dalam membiayai rekonstruksi infrastruktur Suriah yang hancur akibat perang dan menghidupkan kembali ekonominya.

Pemerintah, yang dipimpin oleh Presiden sementara al-Sharaa, juga ingin beralih dari sistem yang memberikan akses istimewa kepada loyalis al-Assad terhadap kontrak pemerintah dan mempertahankan industri-industri utama di tangan keluarga al-Assad.