Ketika perang Amerika Serikat-Israel dengan Iran mengirimkan gelombang kejut ke ekonomi global, anggota termiskin di Global South paling terbuka terhadap dampaknya.

Di Asia, Afrika, dan Timur Tengah, ekonomi berkembang menanggung beban utama dari lonjakan biaya energi yang dipicu oleh penutupan Selat Hormuz dan serangan terhadap fasilitas minyak dan gas di seluruh Teluk.

Dari Pakistan hingga Bangladesh dan Sri Lanka, sampai ke Jordan, Egypt dan Ethiopia, pembuat kebijakan menghadapi dua masalah sekaligus: sangat tergantung pada energi impor dan memiliki daya finansial yang terbatas untuk menahan dampak dari harga yang melonjak.

Di Pakistan, yang mengimpor sekitar 80 persen energi dari Teluk dan telah bergoyang antara krisis ekonomi selama bertahun-tahun, pemerintah bergegas menerapkan langkah-langkah untuk menghemat bahan bakar.

Menghadapi cadangan petrol dan diesel negara yang akan habis dalam beberapa minggu, pejabat telah menutup sekolah, memperkenalkan pekan kerja empat hari untuk kantor pemerintah, memerintahkan separuh pegawai sektor publik untuk bekerja dari rumah, dan memotong tunjangan bahan bakar untuk urusan dinas.

Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif mengatakan pekan lalu bahwa ia telah menolak usulan menaikkan harga petrol dan diesel sebelum perayaan Eid Al-Fitr, mengatakan pemerintah akan “menanggung beban” dari biaya yang meningkat.

Pernyataan Sharif muncul setelah pemerintah awal bulan ini menyetujui kenaikan 55 rupee ($0,20) untuk harga setiap liter (0,26 galon) petrol atau diesel.

Meskipun subsidi pemerintah telah membantu mengurangi dampak bagi publik, ada kekhawatiran bahwa harga minyak bumi akan melonjak dan menghentikan aktivitas ekonomi jika perang berlanjut, kata S Akbar Zaidi, direktur eksekutif Institut Administrasi Bisnis di Karachi.

“Guncangan secara keseluruhan cukup berat, meskipun belum sepenuhnya diteruskan kepada konsumen dan industri,” kata Zaidi.

“Saya memperkirakan beberapa pekan berikutnya akan membuat keadaan jauh lebih buruk setelah faktor gangguan dan harga berpengaruh.”

Di Bangladesh, yang mengimpor sekitar 95 persen minyaknya dan diperkirakan akan menghabiskan cadangan bahan bakar dalam beberapa hari, pom bensin di beberapa daerah telah kosong meskipun telah diperkenalkan penjatahan bahan bakar.

Sri Lanka, yang mengimpor sekitar 60 persen kebutuhan energi dan masih merasakan dampak dari krisis ekonomi yang mulai tahun 2019, telah menetapkan setiap Rabu sebagai hari libur publik dan memperkenalkan kartu bahan bakar wajib bagi pemilik kendaraan untuk menghemat petrol dan diesel, cadangan yang diproyeksikan akan habis dalam beberapa minggu.

Di Egypt, salah satu importir energi terbesar dan salah satu ekonomi yang paling berutang di Timur Tengah, pemerintah telah memerintahkan mall, toko, dan cafe untuk tutup jam 9 malam pada hari kerja dan jam 10 malam selama akhir pekan, serta mengurangi pencahayaan publik.

Menghadapi tekanan yang meningkat pada keuangan publik akibat subsidi besar pemerintah untuk harga bahan bakar, pejabat Egypt pada 10 Maret mengumumkan kenaikan harga antara 15 hingga 22 persen untuk petrol, diesel, dan gas untuk memasak.

Meskipun mengakui beban pada publik, Presiden Egypt Abdel Fattah el-Sisi mengatakan langkah ini diperlukan untuk menghindari “hasil yang lebih keras dan lebih berbahaya”.

“Untuk sebagian besar ekonomi berkembang, terutama yang sudah berjuang dengan utang dan ketergantungan impor tinggi, mereka menghadapi campuran poten dari inflasi, tekanan mata uang, dan tekanan fiskal,” kata Yeah Kim Leng, profesor ekonomi di Institut Jeffrey Cheah mengenai Asia Tenggara di Sunway University, Kuala Lumpur, Malaysia.

“Yang paling terdampak adalah importir bersih energi dan makanan, terutama yang memiliki fondasi makroekonomi rapuh dan kerentanan yang sudah ada sebelumnya yang menjadi ciri negara dengan pendapatan per kapita rendah dan tingkat kemiskinan tinggi,” tambah Yeah.

Pakistan, Bangladesh, Sri Lanka, Jordan, Senegal, Egypt, Angola, Ethiopia dan Zambia termasuk yang paling berisiko, menurut analisis baru oleh Pusat Pengembangan Global yang berbasis di Washington, yang melihat faktor termasuk ketergantungan pada impor bahan bakar, tingkat utang publik, dan rasio cadangan devisa/impor.

Penurunan nilai mata uang

Penurunan nilai mata uang banyak negara berkembang terhadap dollar AS – akibat investor membeli dollar di tengah ketidakpastian geopolitik yang meningkat – telah memperburuk situasi dengan semakin meningkatkan biaya.

“Negara seperti Indonesia dan Filipina sudah melihat mata uang mereka berada di posisi hampir terendah bahkan sebelum konflik dimulai, membuat impor, termasuk minyak, jauh lebih mahal,” kata Azizul Amiludin, fellow senior non-residen di Institut Riset Ekonomi Malaysia di Kuala Lumpur.

Sama seperti dampak perang menimbulkan tantangan khusus bagi pemerintah di negara berkembang, efek pada masyarakat juga tidak proporsional.

Di ekonomi yang kurang maju, masyarakat menghabiskan jauh lebih banyak dari gaji mereka untuk bahan bakar dan makanan, membuat mereka lebih terbuka terhadap biaya hidup yang meningkat.

Di saat yang sama, pemerintah di negara berkembang memiliki kapasitas yang lebih kecil untuk memberikan jaring pengaman bagi mereka yang berisiko terpuruk.

“Di ekonomi rentan, pemerintah sering berusaha melindungi populasi mereka dari kenaikan harga dengan mensubsidi bahan bakar dan makanan,” kata Yeah, profesor dari Institut Jeffrey Cheah.

“Namun, dengan cadangan fiskal yang habis dan pendapatan yang menyusut, ini menjadi tidak berkelanjutan. Penghematan yang terjadi, dikombinasikan dengan hiperinflasi, dapat memicu kerusuhan sosial luas dan krisis fiskal penuh.”

Dengan AS dan Israel baru sekitar satu bulan masuk dalam perang mereka dan tidak ada jadwal jelas untuk akhirnya, banyak analis memperkirakan keadaan akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik.

Khalid Waleed, fellow riset di Institut Kebijakan Pembangunan Berkelanjutan di Islamabad, mengatakan biaya transportasi yang meningkat akan segera dirasakan di kasir supermarket.

“Diesel adalah tulang punggung ekonomi pengangkutan dan pertanian Pakistan,” kata Waleed.

“Biaya pengangkutan truk mulai naik, dan itu akan berpengaruh pada segala hal dari tepung hingga pupuk di pekan-pekan mendatang.”

Setelah panen gandum Pakistan dimulai pada April, harga makanan bisa melonjak jauh melampaui tingkat saat ini, kata Waleed.

“Mesin pemanen gabungan, mesin pemisah biji, traktor untuk pengangkutan dari ladang ke pasar, dan truk yang memindahkan gabah dari ladang ke pabrik tepung dan fasilitas penyimpanan semua menggunakan diesel berkecepatan tinggi,” katanya.

“Untuk negara di mana tepung terigu adalah item tunggal terbesar dalam keranjang makanan bagi dua kelompok pendapatan terbawah, ini bukan masalah kecil,” tambah Waleed.

“Jika harga diesel tetap tinggi melalui April dan Mei, Pakistan akan memanen gandumnya dengan biaya masukan paling mahal dalam beberapa tahun, dan biaya itu akan langsung berpengaruh pada inflasi makanan pada saat keluarga hampir tidak memiliki kapasitas lagi untuk menahan guncangan harga lebih lanjut.”