Ketidakstabilan melanda Suriah dalam dua minggu terakhir setelah pertempuran pecah di dua pinggiran kota Damaskus dan satu provinsi di selatan, melibatkan pasukan pemerintah dan faksi bersenjata non-negara.

Menggunakan kerusuhan sebagai dalih, Israel juga melancarkan serangan di beberapa lokasi di Suriah.

Pertempuran dan serangan Israel menambah kesulitan yang dihadapi oleh pemerintah baru Suriah – yang baru berkuasa setelah jatuhnya diktator lama Bashar al-Assad – saat berusaha membangun kembali Suriah setelah hampir 14 tahun perang.

Kekerasan perang itu belum sepenuhnya mereda. Sebaliknya, pertempuran baru-baru ini mengambil karakter sektarian, meskipun penduduk setempat juga mengatakan kepada Al Jazeera bahwa beberapa pihak termotivasi oleh kekuasaan saat mereka mencoba membentuk wilayah pengaruh di Suriah yang baru.

Kekerasan

Bentrokan terbaru dimulai pada 28 April di kota Jaramana, di pinggiran Damaskus, sebelum menyebar ke Ashrafiyat Sahnaya di dekatnya dan provinsi selatan Sweida, tempat banyak penduduk Druze tinggal.

Semua wilayah tersebut memiliki populasi Druze yang signifikan, dan kekerasan dimulai setelah para penyerang marah oleh rekaman audio yang menghujat dan mengkritik Nabi Muhammad, yang dikaitkan dengan seorang pemimpin agama dari kelompok minoritas.

Pemimpin agama tersebut membantah rekaman itu adalah suaranya, dan penyelidikan oleh Kementerian Dalam Negeri Suriah membenarkannya. Namun hal itu tidak terlalu penting, karena pertempuran antara kelompok bersenjata Druze lokal dan pihak luar dimulai.

Kekerasan tersebut diikuti oleh beberapa serangan Israel, termasuk satu serangan di dekat istana presiden Suriah di Damaskus. Pemerintah Suriah menyebutnya sebagai “eskalasi berbahaya”.

Militer Israel telah menyerang Suriah ratusan kali sejak jatuhnya al-Assad, sementara Suriah belum membalas dan telah mengindikasikan bahwa mereka telah terlibat dalam pembicaraan tidak langsung dengan Israel untuk menenangkan situasi.

Israel telah berusaha menggambarkan serangan terbarunya di Suriah sebagai bukti bahwa mereka adalah pembela Druze, banyak di antaranya tinggal di Israel. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu merilis pernyataan bersama dengan Menteri Pertahanan Israel Katz, mengatakan serangan itu adalah “pesan yang jelas kepada rezim Suriah: Kami tidak akan membiarkan pasukan [Suriah] ditempatkan di selatan Damaskus atau ancaman apa pun terhadap komunitas Druze.”

Tetapi banyak pejabat di komunitas Druze Suriah menyatakan keterbukaan untuk bekerja dengan otoritas baru di Damaskus dan menolak tawaran Israel yang mengklaim melindungi mereka.

Sumber mengatakan kepada Al Jazeera bahwa bentrokan baru-baru ini tidak mengubah pandangan tersebut terhadap Israel.

“Israel melindungi kepentingannya sendiri,” kata Ali Jarbou, seorang profesor di Universitas Damaskus dan anggota keluarga Druze terkemuka, kepada Al Jazeera. “Mereka tidak melindungi siapa pun. Bukan Druze atau siapa pun.”

Para ahli mengatakan Israel lebih suka memiliki negara-negara lemah di perbatasannya, dan oleh karena itu menyerang Suriah untuk melemahkan pemerintah baru dan mencegahnya menggunakan kekuasaannya atas seluruh negeri. Bersekutu dengan kelompok minoritas regional juga mungkin tampak menarik bagi sebagian orang di Israel, meskipun strategi serupa di masa lalu, terutama di Lebanon selama perang saudara 1975-1990, gagal.

Tetapi pemerintah Israel juga menghadapi tekanan internal untuk bertindak dari komunitas Druze-nya sendiri, sebagian besar dari mereka mendukung negara Israel dan bertugas di tentara Israel, meskipun berbahasa Arab.

Keragaman Druze

Komunitas Druze di Timur Tengah terbagi antara Lebanon, Suriah, Israel, dan komunitas kecil di Yordania. Mereka telah memainkan peran berpengaruh di seluruh negara-negara ini – di Suriah, salah satu pemimpin kemerdekaan negara itu adalah Druze terkenal bernama Sultan al-Atrash.

Druze Suriah sebagian besar terpecah antara Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel dan Gunung Hermon, Sweida (di daerah yang disebut Jabal al-Druze, atau Gunung Druze), dan beberapa pinggiran kota Damaskus, sementara ada juga komunitas kecil di dekat Idlib.

Warga Suriah di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel hidup di bawah otoritas Israel tetapi sebagian besar menolak tawaran kewarganegaraan Israel. Mereka juga secara historis mampu menjaga hubungan dengan Suriah, kadang-kadang belajar di Damaskus atau menikah di seberang perbatasan, menurut Tobias Lang, direktur Austrian Centre for Peace, yang telah banyak mempelajari komunitas Druze di Levant.

Namun, Druze di Suriah “sangat terpecah secara politik”, kata Lang, karena bertahun-tahun hidup di bawah kediktatoran al-Assad.

“Tidak ada kepemimpinan Druze yang jelas yang diizinkan muncul, dan kepemimpinan tradisional kehilangan banyak kekuasaannya kepada rezim Baathis,” katanya, merujuk pada partai Baath, yang memerintah Suriah dari tahun 1963 hingga 2024.

Selama perang di Suriah, suara-suara yang bersaing muncul di dalam komunitas Druze. Beberapa, seperti Hikmat al-Hijri, tokoh agama Druze terkemuka di Suriah, awalnya mendukung rezim al-Assad. Lainnya, seperti Wahid al-Balous, pendiri Gerakan Pria Martabat, berpisah dari rezim jauh lebih awal dan menolak mengirim pria lokal untuk mati mendukung pemerintah.

Al-Balous kemudian dibunuh pada tahun 2015. Tokoh oposisi menyalahkan rezim.

Pada tahun 2023, ketika protes anti-pemerintah meletus di Sweida, al-Hijri akhirnya berbalik melawan al-Assad dan mendukung oposisi lokal.

Al-Hijri juga sangat kritis terhadap otoritas Suriah yang baru sejak pecahnya kekerasan bulan lalu, menyebut serangan terhadap Druze sebagai “kampanye genosida”.

“Kami tidak lagi percaya pada kelompok yang menyebut dirinya pemerintah, karena pemerintah tidak membunuh rakyatnya sendiri melalui geng ekstremis yang setia padanya, dan setelah pembantaian mengklaim mereka adalah pasukan lepas,” kata al-Hijri.

Pemerintah Suriah membantah keterlibatan apa pun dalam serangan terhadap Druze, dan sebaliknya menekankan bahwa pasukannya telah berusaha memberikan keamanan dan mencegah serangan sektarian lebih lanjut.

‘Kami takut pada tetangga kami’

Kesepakatan yang dicapai antara aktor lokal dan pemerintah baru pada awal bulan ini telah mengakhiri pertempuran untuk saat ini. Tetapi puluhan orang tewas, banyak di antaranya warga sipil.

Di Jaramana, penduduk setempat masih dalam siaga tinggi.

“Kami takut pada tetangga kami,” kata seorang warga kepada Al Jazeera, meminta anonimitas karena takut akan pembalasan terhadap mereka atau keluarga mereka.

Pada hari-hari awal setelah jatuhnya al-Assad, tempat-tempat seperti Jaramana dan Sweida enggan bekerja sama dengan pemerintah Suriah yang baru. Pemimpin lokal, beberapa di antaranya adalah tokoh Druze, menuntut suara dalam pemerintahan lokal dan masalah keamanan.

Tetapi anggota komunitas Druze kini telah bekerja sama dengan otoritas pusat di Damaskus untuk menenangkan ketegangan, menyelesaikan perselisihan, dan menegosiasikan pengaturan keamanan.

Beberapa dari kesepakatan tersebut akan membuat penduduk lokal bergabung dengan pasukan keamanan internal pemerintah baru dan menjaga wilayah mereka sendiri di bawah otoritas pemerintah pusat.

Namun, penduduk setempat tegang setelah bentrokan dan takut mereka bisa dimulai kembali. Penduduk setempat mengatakan kepada Al Jazeera bahwa beberapa warga Suriah, terutama dari sekte minoritas seperti Druze, telah goyah kepercayaannya pada otoritas pusat yang baru.

“Kepercayaan [pada pemerintah baru] mulai menurun setelah peristiwa di pesisir,” kata Jarbou, merujuk pada serangan pada awal Maret terhadap Alawite – komunitas minoritas lainnya – di wilayah pesisir setelah pasukan pemerintah diserang. Ratusan orang tewas, banyak di antaranya warga sipil, dan sementara pemerintah dengan cepat mengumumkan penyelidikan atas serangan tersebut, kekerasan tersebut memberikan bukti bagi mereka yang takut akan tatanan baru di Suriah.

Suriah telah melalui 14 tahun perang dan lebih dari lima dekade kediktatoran brutal. Bagi banyak orang di negara itu, jatuhnya Assad adalah jeda yang disambut baik. Bagi yang lain, ketakutan dan ketidakpastian dari era Assad belum sepenuhnya hilang.

“Dengan kata lain, kita bisa mengatakan bahwa perang belum berhenti,” kata Jarbou, menambahkan bahwa solusi politik yang serius dan partisipatif diperlukan untuk negara itu. Jika itu tidak terjadi, pola bentrokan dan peningkatan ketegangan komunal saat ini hanya akan memburuk.

“Pemberontakan sedang berkecamuk,” katanya. “Bukan kita takut pada pemberontakan. Kita sedang dalam pemberontakan sekarang.”