Sebuah tim ilmuwan mengklaim telah menemukan warna baru yang tidak dapat dilihat manusia tanpa bantuan teknologi.

Para peneliti yang berbasis di Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka dapat “mengalami” warna tersebut, yang mereka beri nama “olo”, dengan menembakkan pulsa laser ke mata mereka menggunakan perangkat yang dinamai dari penyihir di kisah “Wizard of Oz”.

Olo tidak dapat dilihat dengan mata telanjang, tetapi lima orang yang telah melihatnya menggambarkannya mirip dengan warna teal.

Apa yang ditemukan dalam penelitian ini?

Para profesor dari University of California, Berkeley, dan University of Washington School of Medicine menerbitkan sebuah artikel di jurnal Science Advances pada tanggal 18 April, di mana mereka memaparkan penemuan mereka tentang corak warna di luar jangkauan penglihatan manusia.

Mereka menjelaskan bahwa mereka telah merancang sebuah teknik bernama Oz, yang dapat “mengelabui” mata manusia untuk melihat olo. Teknik ini dinamai dari karakter Wizard of Oz.

Dalam buku “The Wonderful Wizard of Oz” yang diterbitkan tahun 1900, Frank Baum menulis tentang seorang pria yang menggunakan trik untuk mengelabui penduduk negeri fiksi Oz agar mengira dia adalah seorang penyihir. Misalnya, diyakini bahwa Kota Emerald, ibu kota Oz, begitu terang dan hidup sehingga pengunjung harus memakai kacamata khusus untuk melindungi mata mereka. Kacamata tersebut adalah salah satu trik sang penyihir, karena membuat kota tampak lebih hijau dan megah.

Bagaimana manusia merasakan warna?

Mata manusia merasakan warna melalui tiga jenis fotoreseptor atau “sel kerucut” di retina. Sel kerucut S menangkap gelombang cahaya biru yang lebih pendek; sel kerucut M mendeteksi gelombang hijau yang medium; dan sel kerucut L mendeteksi gelombang merah yang lebih panjang.

“Sinyal dari sel-sel kerucut ini kemudian dikirim melalui serangkaian sel kompleks di retina yang berfungsi untuk membersihkan dan mengintegrasikan sinyal sebelum meneruskannya melalui saraf optik ke bagian otak,” kata Francis Windram, seorang rekan peneliti di departemen ilmu kehidupan di Imperial College London, kepada Al Jazeera.

Bagian otak tempat informasi visual diteruskan adalah korteks visual.

Bagaimana ilmuwan menemukan warna ‘baru’ ini?

Dalam penglihatan normal, fungsi sel kerucut M tumpang tindih dengan sel kerucut S dan L di sekitarnya, sehingga cahaya apa pun yang merangsang sel kerucut M juga mengaktifkan dua sel kerucut lainnya. Sel kerucut M tidak berfungsi sendiri.

“Tidak ada panjang gelombang di dunia yang hanya dapat merangsang sel kerucut M,” jelas Ren Ng, seorang profesor teknik elektro dan ilmu komputer di UC Berkeley, dalam sebuah artikel yang diterbitkan di situs webnya.

“Saya mulai bertanya-tanya akan seperti apa jika Anda hanya bisa merangsang semua sel kerucut M. Apakah itu akan seperti warna hijau paling hijau yang pernah Anda lihat?”

Jadi Ng bekerja sama dengan Austin Roorda, salah satu pencipta teknologi Oz dan seorang profesor optometri dan ilmu penglihatan di UC Berkeley.

Oz, yang digambarkan Roorda sebagai “mikroskop untuk melihat retina”, menggunakan dosis mikro cahaya laser yang kecil untuk menargetkan fotoreseptor individu di mata. Peralatan ini, yang harus sangat stabil saat digunakan, sudah digunakan untuk mempelajari penyakit mata.

Pekerjaan menggunakan Oz dimulai pada tahun 2018 oleh James Carl Fong, seorang mahasiswa doktoral di bidang teknik elektro dan ilmu komputer di UC Berkeley. Hannah Doyle, mahasiswa doktoral lainnya di Berkeley, menjalankan eksperimen di mana subjek manusia dapat melihat warna baru, olo.

Apakah olo benar-benar warna baru?

Warna olo selalu ada, hanya saja berada di luar spektrum warna yang terlihat oleh mata manusia. Ada warna lain seperti itu yang tidak bisa kita lihat. Oleh karena itu, olo bukanlah warna baru yang muncul, dari perspektif fisik atau ilmiah.

Namun, “dari perspektif sosiolinguistik, jika orang memberikan nama baru untuk warna yang sebelumnya tidak dapat dibedakan berkat teknologi ini, maka mungkin saja! Itu semua tergantung pada cara Anda mengatakannya,” kata Windram.

Berapa banyak orang yang telah melihat olo?

Lima orang telah melihat warna “baru” ini – empat pria dan satu wanita. Semua memiliki penglihatan warna normal.

Tiga dari subjek, termasuk Roorda dan Ng, adalah penulis bersama makalah penelitian tersebut, sementara dua lainnya adalah anggota laboratorium yang berpartisipasi di University of Washington dan tidak mengetahui tujuan penelitian sebelum mereka berpartisipasi.

Seperti apa rupa olo?

Mereka yang telah melihat olo menggambarkannya sebagai warna teal atau hijau kebiruan – tetapi warna yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Dalam artikel oleh UC Berkeley, digambarkan sebagai “warna biru-hijau dengan saturasi yang tak tertandingi”.

“Itu seperti warna teal yang sangat jenuh… warna alami yang paling jenuh pun terlihat pucat dibandingkan,” kata Roorda.

“Saya bukan subjek untuk makalah ini, tetapi saya telah melihat olo sejak itu, dan itu sangat mencolok. Anda tahu Anda sedang melihat sesuatu yang sangat biru-hijau,” kata Doyle.

Para peneliti mengatakan bahwa gambar persegi berwarna teal adalah warna yang paling mendekati olo. Namun, persegi ini bukanlah persegi berwarna olo. Mata manusia telanjang tidak dapat melihat corak tersebut.

“Kita tidak akan melihat olo di layar smartphone atau TV dalam waktu dekat. Dan ini sangat, sangat jauh di luar teknologi headset VR,” kata Ng, menurut laporan di surat kabar Guardian Inggris.

What if some colors are invisible not because they’re rare, but because we physically can’t see them?

UC Berkeley scientists discovered Olo – a hue that can’t be rendered, only experienced.

Olo may never join the Pantone Color System… or will it?https://t.co/sBRGVhw85g pic.twitter.com/rxmbutd7y2

— PANTONE (@pantone) April 23, 2025

Bisakah teknologi ini membantu orang dengan buta warna?

Para peneliti Berkeley sedang menjajaki apakah teknologi Oz dapat membantu orang dengan buta warna.

Windram mengatakan keberhasilan akan tergantung pada penyebab buta warna pada individu. Deuteranomali, yang menyebabkan penurunan sensitivitas terhadap cahaya hijau, adalah bentuk buta warna yang paling umum.

“Dalam kasus ini, versi miniatur dari teknologi ini secara teoritis dapat digunakan untuk memperbaikinya dengan langsung merangsang sel kerucut ketika warna cahaya yang tepat mengenai mereka,” kata Windram.

Windram menunjukkan bahwa materi publisitas untuk penelitian ini menunjukkan gambar eksperimen Oz di atas meja yang sangat stabil.

“Ini akan membutuhkan banyak pekerjaan untuk memperkecil teknologi, dan kemungkinan masih sangat jauh. Mengingat bahwa laser harus stabil mengenai sel kerucut yang tepat untuk merangsangnya, ini mungkin tidak benar-benar layak sebagai bentuk koreksi penglihatan secara teknologi,” katanya.

Bagaimana kita tahu bagaimana orang ‘melihat’ warna?

Konsep warna memiliki tiga komponen utama, jelas Windram: Fisik, yang berkaitan dengan panjang gelombang cahaya yang masuk ke mata; neurologis, yang mengacu pada bagaimana manusia secara biologis memproses sinyal cahaya ini; dan komponen sosial atau linguistik, yang berkaitan dengan bagaimana warna diberi nama.

“Pada akhirnya saya mungkin melihat suatu warna dan menyebutnya ‘merah’, orang lain mungkin menyebutnya ‘rot’ atau ‘rouge’… tetapi juga orang lain mungkin melihatnya lebih dekat dan berkata ‘itu merah anggur’ atau ‘merah kirmizi’.”

Untuk menguji ini, peneliti neurosains dan AI Patrick Mineault mengembangkan sebuah situs web untuk tujuan hiburan pada September 2024, di mana pengguna dapat mengikuti tes untuk melihat bagaimana persepsi warna mereka dibandingkan dengan orang lain.

Manusia juga dapat merasakan warna secara berbeda karena perbedaan faktor seperti “suhu” cahaya. Ini ditunjukkan ketika foto gaun menjadi viral pada tahun 2015, memecah pengguna media sosial mengenai apakah gaun itu berwarna putih dan emas, atau biru dan hitam.

Windram menjelaskan bahwa orang-orang yang memutuskan warna gaun tersebut menarik kesimpulan berdasarkan gagasan awal tentang apakah foto gaun tersebut diambil dalam pencahayaan hangat atau pencahayaan dingin.

Apakah hewan melihat warna secara berbeda dari manusia?

Ya, spesies yang berbeda dapat mengalami warna secara berbeda.

Misalnya, manusia memproses tiga panjang gelombang yang sesuai dengan cahaya merah, biru, dan hijau, sementara udang mantis, krustasea kecil, dapat melihat 12 saluran warna secara visual, bukan tiga. Sebuah artikel oleh Australian Academy of Science menjelaskan bahwa udang mantis juga dapat mendeteksi cahaya ultraviolet dan terpolarisasi, yang tidak dapat dilihat manusia.

Namun, sementara mata manusia dapat mencampur dua warna dan merasakan corak di antaranya – seperti ungu sebagai campuran merah dan biru – mata udang mantis tidak dapat mencampur reseptor warna.

Sementara itu, anjing hanya memiliki dua jenis sel kerucut dan sebagian besar hanya dapat melihat warna kuning dan biru.