Saat perang Israel yang menghancurkan Gaza terus berlanjut, didorong oleh seorang perdana menteri yang bersikeras bahwa tujuan kemenangan militer total harus tercapai, perpecahan di dalam masyarakat Israel semakin mendalam.

Dalam beberapa minggu terakhir, ketika para aktivis perdamaian Israel dan kelompok antiperang meningkatkan kampanye menentang konflik, para pendukung perang juga meningkatkan tekanan untuk melanjutkan, apa pun biaya kemanusiaan, politik, atau diplomatiknya.

Anggota militer telah menerbitkan surat terbuka yang memprotes motivasi politik untuk melanjutkan perang di Gaza, atau mengklaim bahwa serangan terbaru, yang secara sistematis meratakan Gaza, membahayakan tawanan Israel yang tersisa yang ditahan di wilayah Palestina.

Surat terbuka lainnya datang dari universitas dan perguruan tinggi Israel, dengan para penandatangan melakukan hal yang jarang terjadi di Israel sejak perang dimulai pada Oktober 2023: menekankan penderitaan warga Palestina.

Di tempat lain, kampanye protes dan penolakan wajib militer telah menyebar – sebagai hasil dari campuran sentimen pro-perdamaian dan kemarahan yang lebih meluas terhadap penanganan perang oleh pemerintah – yang menimbulkan risiko terhadap upaya perang Israel, yang bergantung pada partisipasi aktif pemuda negara itu.

Para kritikus perang mengatakan bahwa orang yang mereka tentang, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, telah bergantung pada ekstrem kanan untuk mempertahankan koalisinya, dan oposisi yang terlalu pengecut untuk menghadapinya di tengah meningkatnya tuduhan genosida internasional.

Ekstrem Kanan yang Kuat

Penting untuk tidak mencampuradukkan kritik domestik yang berkembang terhadap penanganan perang oleh pemerintah Israel dengan simpati massal apa pun terhadap rakyat Palestina.

Jajak pendapat terbaru melaporkan bahwa 82 persen responden Yahudi Israel masih ingin melihat Gaza dibersihkan dari populasi Palestina, dengan hampir 50 persen juga mendukung apa yang mereka sebut “pembunuhan massal” warga sipil di kota-kota musuh yang diduduki oleh tentara Israel.

Dan pada hari Senin, ribuan warga Israel yang dipimpin oleh menteri keamanan nasional ekstrem kanan negara itu, Itamar Ben-Gvir, mengamuk di Kota Tua Yerusalem Timur yang diduduki, meneriakkan “matilah Arab” dan menyerang siapa pun yang dianggap sebagai warga Palestina atau membela mereka.

Turut berpidato di hadapan kerumunan pada pawai “Hari Yerusalem” adalah menteri keuangan ultranasionalis negara itu, Bezalel Smotrich, yang vokal dalam desakannya untuk menganeksasi Tepi Barat yang diduduki, dan menggusur warga Palestina dari Gaza.

Smotrich bertanya kepada kerumunan: “Apakah kita takut akan kemenangan?”; “Apakah kita takut dengan kata ‘pendudukan’?” Kerumunan – yang digambarkan sebagai “orang-orang yang bersuka ria” di beberapa media Israel – menjawab dengan “tidak” yang menggema.

“Ada sekelompok ekstrem kanan yang merasa dibenarkan oleh perang selama satu setengah tahun,” kata mantan diplomat Israel Alon Pinkas kepada Al Jazeera. “Mereka pikir pesan mereka bahwa, jika Anda berkedip Anda kalah; jika Anda berhenti, Anda kalah; jika Anda goyah, Anda kalah, telah terbukti.”

Perbedaan Pendapat yang Berkembang

Bersamaan dengan intensifikasi serangan Israel ke Gaza, yang kini telah menewaskan lebih dari 54.000 warga Palestina, suara-suara perbedaan pendapat semakin keras. Pada bulan April, lebih dari 1.000 pilot aktif dan pensiunan mengeluarkan surat terbuka yang memprotes perang yang mereka katakan melayani “kepentingan politik dan pribadi” daripada keamanan. Surat-surat lebih lanjut, serta kampanye terorganisir yang mendorong pemuda Israel untuk menolak wajib militer, telah menyusul.

Mungkin merasakan arah angin berhembus, pemimpin Partai Demokrat sayap kiri Israel, Yair Golan – yang awalnya mendukung perang dan mengambil posisi garis keras dalam mengizinkan bantuan kemanusiaan masuk ke Gaza – melancarkan serangan tajam terhadap konflik awal bulan ini, mengklaim bahwa Israel berisiko menjadi “negara paria” yang membunuh “bayi sebagai hobi” sambil menetapkan tujuan “mengusir populasi”.

Meskipun disambut oleh beberapa orang, komentar mantan mayor jenderal militer itu ditolak oleh yang lain. Berbicara dalam sebuah konferensi di Israel selatan bersama anggota parlemen antiperang yang terkenal, Ofer Cassif, Golan dicemooh dan disebut pengkhianat oleh anggota ekstrem kanan dari audiens, sebelum dia harus diantar keluar dari tempat itu oleh keamanan.

Cassif, yang menyebut dirinya sebagai anti-Zionis, telah lama menarik kemarahan masyarakat Israel arus utama karena kecaman kerasnya terhadap cara Israel memperlakukan warga Palestina.

“Selalu ada ancaman terhadap saya,” kata Cassif, yang sendirian di antara anggota parlemen Israel yang menentang perang sejak awal, kepada Al Jazeera. “Saya tidak bisa berjalan di jalan saya sendiri. Saya diserang dua kali sebelum 7 Oktober dan itu menjadi jauh lebih buruk sejak itu.

“Tapi bukan hanya saya. Semua aktivis perdamaian berisiko diserang secara fisik atau diancam, bahkan keluarga sandera berisiko diserang oleh para fanatik ini,” katanya.

“Banyak orang mulai menyadari bahwa pemerintah ini dan bahkan oposisi arus utama tidak memerangi perang karena alasan keamanan, atau bahkan untuk memulihkan sandera, melainkan melakukan misi genosida seperti yang dianjurkan oleh Smotrich dan fanatik mesianis lainnya,” kata Cassif tentang menteri keuangan dan para pendukungnya.

“Ini telah diizinkan oleh orang-orang seperti [Benny] Gantz, [Yair] Lapid, dan [Yoav] Gallant,” katanya, merujuk pada politisi terkemuka yang menentang perdana menteri, “yang tidak berani mengkritiknya [perang] dan Netanyahu, yang telah memanipulasinya untuk kepentingannya sendiri.”

Komentar Cassif digaungkan oleh salah satu penandatangan surat terbuka akademisi yang mengkritik perang, Ayelet Ben-Yishai, seorang profesor madya di Universitas Haifa.

“Oposisi tidak punya apa-apa,” katanya kepada Al Jazeera. “Saya mengerti sulit untuk memperdebatkan masa depan yang rumit, tetapi mereka tidak melakukan dan mengatakan apa pun. Yang mereka tinggalkan bagi kita adalah pilihan antara mengelola perang dan pendudukan serta Smotrich dan para pengikutnya. Itu saja. Masa depan seperti apa itu?”

Melekat dalam Israel

Banyak anggota pemerintah dan oposisi sebelumnya pernah memegang peran senior di militer, baik terlibat dalam atau mengawasi operasi tempur melawan warga Palestina, dan mempertahankan pendudukan ilegal di tanah Palestina.

Kepala Partai Demokrat Golan bahkan sebelumnya dikritik oleh militer pada tahun 2007 karena berulang kali menggunakan warga sipil Palestina sebagai perisai manusia.

“Apa yang kita lihat sekarang adalah perjuangan antara dua elit Zionis tentang siapa yang lebih fasis dalam bentuk yang berbeda,” kata Yehouda Shenhav-Shahrabani, seorang profesor di Universitas Tel Aviv, tentang perjuangan politik yang terjadi di Israel.

“Di satu sisi, ada Yahudi Ashkenazi, yang menetap di Israel, memaksakan pendudukan, dan telah membunuh ribuan orang,” katanya tentang elit militer dan pemerintahan tradisional Israel, banyak di antaranya mungkin menggambarkan diri mereka sebagai liberal dan demokratis, dan awalnya berasal dari Eropa tengah dan timur. “Atau [Anda punya] Zionis religius saat ini, seperti Smotrich dan Ben-Gvir, yang [elit Ashkenazi lama] sekarang tuduh sebagai fasis.

“Anda tidak bisa mereduksi ini menjadi kiri dan kanan. Saya tidak percaya itu,” kata Shenhav-Shahrabani. “Ini lebih dalam. Kedua belah pihak tidak menyadari genosida di Gaza.”

Sementara perlawanan terhadap perang telah tumbuh baik di dalam maupun di luar negeri, intensitas serangan yang diprotes juga meningkat.

Sejak Israel secara sepihak melanggar gencatan senjata pada bulan Maret, hampir 4.000 warga Palestina telah tewas, ratusan di antaranya anak-anak. Selain itu, pengepungan, yang diberlakukan di daerah kantong yang hancur pada 2 Maret, telah mendorong apa yang tersisa dari populasi pra-perangnya yang lebih dari dua juta jiwa ke titik kelaparan, badan-badan internasional, termasuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, telah memperingatkan.

Bersamaan dengan intensifikasi perang Israel di Gaza, tindakan-tindakannya di Tepi Barat juga meningkat. Dengan kedok operasi militer lainnya, tentara Israel telah menduduki dan meratakan sebagian besar wilayah yang diduduki, menggusur sekitar 40.000 penduduknya saat mereka membangun jaringan militer mereka sendiri di sana.

Pada hari Kamis, Menteri Pertahanan Israel Israel Katz, bersama Smotrich, yang sebagai menteri keuangan memiliki kendali signifikan atas Tepi Barat, mengumumkan pendirian 22 permukiman Israel lagi, semuanya menentang hukum internasional.

Pengumuman Smotrich tidak mengejutkan banyak orang. Menteri ekstrem kanan itu – dirinya seorang pemukim di tanah Palestina – sebelumnya telah jelas tentang niatnya untuk melihat Tepi Barat dianeksasi, bahkan memerintahkan persiapan untuk melakukannya sebelum pelantikan Presiden AS Donald Trump, yang dia harapkan akan mendukung gagasan tersebut. Dia juga mengatakan Gaza akan “dihancurkan total” dan penduduknya diusir ke sebidang tanah kecil di sepanjang perbatasan Mesir.

Bagi Shenhav-Shahrabani, tidak banyak yang mengejutkan.

“Saya pergi dengan beberapa orang lain ke Afrika Selatan pada tahun 1994. Saya bertemu dengan seorang hakim Mahkamah Agung, seorang Yahudi, yang terluka oleh bom Afrikaner [selama perjuangan melawan apartheid],” kata Shenhav-Shahrabani. “Dia mengatakan kepada saya bahwa tidak ada yang akan berubah bagi warga Palestina sampai warga Israel siap masuk penjara untuk mereka. Kita belum sampai di sana.”