Dua rival sengit bertarung hingga akhir dalam pertarungan kelas menengah, disaksikan oleh ayah-ayah mereka yang legendaris di Tottenham Hotspur Stadium, London.

Chris Eubank Jr mengalahkan sesama petinju Inggris, Conor Benn, yang merupakan kekalahan pertama dalam kariernya, setelah bertarung hingga akhir untuk memenangkan pertandingan balas dendam kelas menengah mereka dengan keputusan mutlak berdasarkan poin.

Ketiga juri memberikan skor 116-112 setelah 12 ronde yang mendebarkan, di mana kedua petinju langsung tampil agresif sejak awal dan saling bertukar pukulan di depan 65.000 penonton di Tottenham Hotspur Stadium, London.

Pertarungan antara putra-putra mantan juara dunia dan rival abadi Chris Eubank Sr dan Nigel Benn, yang bertemu dua kali pada tahun 1990-an, sempat dibatalkan pada tahun 2022 ketika Benn dinyatakan positif menggunakan obat kesuburan clomifene dalam jumlah kecil.

“Saya tahu saya mampu melakukan itu, dan saya hanya butuh seseorang untuk mengeluarkan kemampuan itu dari diri saya. Saya tidak menyangka dialah orangnya,” kata Eubank kepada DAZN.

“Fakta bahwa ayah-ayah kami pernah melakukannya sebelumnya membangkitkan semangat dalam diri Anda.”

“Saya tidak tahu dia [Benn] punya kemampuan seperti itu. Saya pikir saya akan mengalahkannya lebih awal. Saya tidak berlatih untuk pertarungan seperti itu.”

Kedua ayah hadir, 32 tahun setelah pertemuan terakhir mereka, dan saling berpelukan di atas ring sebelum bel pembukaan.

Pertarungan itu sendiri membawa kembali kenangan dari pertarungan yang dihasilkan oleh ayah-ayah mereka dengan agresi dan energi yang murni mendominasi.

“Itu ketat,” kata Benn setelahnya. “Saya perlu menontonnya lagi. Saya pikir saya menang. Mungkin saya terlalu lama berada di tali ring. Saya menikmatinya, dan ini adalah kepulangan yang luar biasa.”

“Kami selalu tahu Chris adalah petarung yang bagus, dan punya gaya bicara yang bagus.”

Benn telah naik kelas untuk menghadapi seseorang yang merupakan rival sengit di luar ring.

“Saya yakin saya bisa turun kelas lagi dan memenangkan gelar,” kata Benn saat merenung.

Pertandingan ulang antara keduanya ada dalam kontrak, dan promotor Eddie Hearn menegaskan bahwa itu harus terjadi, menurut pendapatnya.

“Saya tidak bisa memisahkan mereka. Saya pikir Benn memenangkan pertarungan dan kemudian kalah di dua ronde terakhir,” kata Hearn kepada DAZN.

“Begitulah keadaannya, tapi saya tidak melihat Eubank menang dengan selisih empat ronde.”

“Benn menjadi juara rakyat. Dia naik kelas untuk melawan petinju kelas menengah, dan dia menerima pukulan telak. Dia tidak pernah berhenti mencoba memenangkan pertarungan.”

“Itu adalah salah satu pertarungan paling dramatis yang pernah saya lihat.”

“Kedua petarung itu harus saling menghormati setelah ini.”