Sebuah ledakan di Rafah di Jalur Gaza selatan telah menewaskan dan melukai pasukan Israel dari Brigade Golani, yang sedang meledakkan sebuah bangunan, menurut situs web Israel.

Saat ini ada pembungkaman media Israel mengenai insiden pada hari Kamis dan belum ada komentar resmi dari pemerintah di sana.

Saksi mata di Rafah memberi tahu Al Jazeera tentang ledakan besar, dan helikopter Israel berusaha mengevakuasi yang terluka. Mereka mengatakan ada pertempuran sengit di daerah itu.

Tareq Abu Azzoum dari Al Jazeera melaporkan dari Deir el-Balah, di Gaza tengah, bahwa sayap bersenjata Hamas, Brigade Qassam mengatakan mereka terlibat dalam “bentrokan dan konfrontasi jarak dekat yang sengit dengan pasukan pendudukan Israel yang beroperasi di lingkungan El Geneina di sebelah timur kota Rafah”.

“Ada lebih banyak laporan bahwa sejumlah pasukan Israel terjebak di bawah reruntuhan bangunan yang sebelumnya telah dipasangi bahan peledak oleh Hamas di kota Rafah. Ini adalah taktik yang telah digunakan oleh pejuang Hamas untuk menyergap pasukan darat Israel,” tambah Azzoum.

Kemudian Brigade Qassam merilis pernyataan ini: “Sebagai bagian dari operasi ‘Gerbang Neraka’, kami meledakkan alat peledak yang kuat yang menargetkan patroli 7 tentara di dekat Masjid Omar Ibn Al-Khattab di lingkungan Al-Tannour, sebelah timur Rafah. Kami mengamati tubuh-tubuh beberapa tentara Israel yang hancur di tempat kejadian.”

Pasukan Israel dilaporkan menghadapi kesulitan dalam mengevakuasi yang tewas dan terluka dari lokasi tersebut karena intensitas pertempuran. Rekaman yang disiarkan oleh sumber-sumber Israel menunjukkan beberapa helikopter mengangkut tentara ke rumah sakit.

Hani Mahmoud dari Al Jazeera, melaporkan dari Kota Gaza mengatakan: “Informasi yang tersedia berbicara tentang sekelompok tentara Israel – ini adalah bagian dari pasukan pendudukan di kota Rafah – dan mereka sedang dalam proses memasang kabel peledak sebagai bagian dari pembongkaran rumah yang sedang berlangsung dan sistematis di seluruh Kota Rafah, di mana sebagian besar bangunan telah dihancurkan sejauh ini sejak invasi Kota Rafah.”

Mahmood juga mengatakan bahwa “saksi mata menggambarkan melihat helikopter militer bergerak di sepanjang perbatasan. Mereka berpatroli di daerah itu beberapa kali sebelum mendarat di Kota Rafah. Mereka juga melaporkan tembakan senapan mesin berat dan ledakan besar yang terus berlangsung selama beberapa waktu sebelum menjadi lebih tenang.”

Sementara itu, serangan udara Israel telah menewaskan sedikitnya 16 warga Palestina di seluruh Jalur Gaza, menyusul periode 24 jam yang mematikan di mana lebih dari 100 orang kehilangan nyawa, menurut pejabat medis.

Serangan baru pada hari Kamis menewaskan sedikitnya tiga orang dalam serangan terpisah di Deir el-Balah dan kamp pengungsi Nuseirat di Gaza tengah, lapor Al Jazeera Arabic, mengutip sumber medis. Di Shujayea, sebelah timur Kota Gaza, penembakan menewaskan satu orang lagi dan melukai beberapa lainnya.

Lebih jauh ke utara, pesawat tempur Israel menargetkan sebuah rumah di Beit Lahiya, menewaskan sembilan orang. Tim penyelamat masih mencari seorang wanita yang diyakini terjebak di bawah reruntuhan.

Lokasi serangan di Beit Lahiya “penuh dengan orang-orang terlantar”, kata Mahmoud sebelumnya.

“Pemilik rumah tinggal ini dan para pengungsi yang dia tampung tewas di dalam rumah tinggal ini,” katanya. “Banyak lainnya dilaporkan mengalami luka parah dan luka bakar dan dipindahkan ke Rumah Sakit Indonesia, yang sudah kewalahan.

“Satu keluarga saja kehilangan sembilan anggota keluarga, termasuk wanita dan anak-anak, dan lebih banyak orang hilang dan terjebak di bawah reruntuhan.”

Di Khan Younis, satu anak perempuan tewas dan empat lainnya terluka setelah artileri Israel menghantam tenda-tenda yang menampung keluarga-keluarga yang mengungsi di bagian barat kota.

‘Kami tidak punya makanan lagi’

Serangan yang terus berlanjut di Gaza terjadi di tengah meningkatnya kekhawatiran bahwa blokade total bantuan oleh Israel mendorong wilayah kantong tersebut ke jurang kelaparan.

Departemen Luar Negeri AS pada hari Kamis mengatakan solusi untuk dapat mengirimkan bantuan makanan ke Gaza “tinggal beberapa langkah lagi”, meskipun tidak merinci apa saja yang akan dilakukan dalam rencana tersebut.

Para pemimpin Eropa dan kelompok bantuan telah mengkritik dugaan rencana Israel untuk mengambil alih distribusi bantuan kemanusiaan di Gaza dan menggunakan perusahaan swasta untuk menyalurkan makanan kepada keluarga setelah lebih dari dua bulan Israel mencegah pasokan masuk ke wilayah yang terkepung itu.

Blokade Israel di Gaza – yang diperketat pada 2 Maret – telah mendorong penduduk lebih dalam ke dalam krisis, memutus bantuan dan melumpuhkan bantuan kemanusiaan. Pada hari Rabu, World Central Kitchen (WCK), salah satu penyedia makanan utama di Gaza, mengumumkan telah menghentikan semua operasi memasak.

“Kami tidak punya makanan lagi untuk disiapkan,” kata kelompok bantuan itu, setelah kehabisan tepung dan pasokan dasar lainnya yang dibutuhkan untuk menjalankan dapur umum dan toko roti kelilingnya. WCK telah menyediakan setidaknya 130.000 makanan dan 80.000 roti setiap hari.

“Truk-truk sudah siap di Mesir, Yordania, dan Israel,” kata pendiri WCK Jose Andres. “Tapi mereka tidak bisa bergerak tanpa izin. Bantuan kemanusiaan harus diizinkan masuk.”

Program Pangan Dunia sebelumnya memperingatkan bahwa stok makanannya di Gaza telah habis, mengakhiri jalur kehidupan vital bagi ratusan ribu warga Palestina. Blokade yang terus berlanjut, kata badan-badan bantuan, telah mempercepat timbulnya kelaparan. Malnutrisi kini meluas, dengan pekerja kemanusiaan memperingatkan bahwa mereka tidak lagi dapat mengobati atau mencegah penyakit terkait kelaparan.

Kelompok hak asasi manusia telah mengutuk blokade tersebut sebagai “taktik kelaparan” dan berpendapat bahwa itu mungkin merupakan kejahatan perang.

Sean Carroll, presiden Anera (American Near East Refugee Aid), mengatakan kepada Al Jazeera bahwa krisis kemanusiaan Gaza telah mencapai titik kritis, dengan pengiriman bantuan anjlok. “Kami mengirimkan hampir satu juta makanan per minggu, dan kami hanya mengirimkan beberapa ribu dalam 66 hari terakhir,” katanya, mencatat bahwa stok sudah habis.

“Saya pikir pemerintah harus menggunakan setiap tuas diplomatik, setiap tuas politik, setiap tuas ekonomi untuk meyakinkan semua pihak bahwa perlu ada kembali ke semacam pengiriman bantuan kemanusiaan. Kita kehilangan kemanusiaan kita di sini,” kata Carroll.

Adegan di beberapa pusat bantuan yang masih buka semakin kacau. Anak-anak, wanita, dan pria berebut jatah yang semakin sedikit karena sistem distribusi makanan rusak. Toko roti telah tutup dan kekurangan bahan bakar telah melumpuhkan jaringan distribusi air.

Israel ancam Iran

Di tempat lain, ketegangan meningkat melampaui Gaza, dengan Menteri Pertahanan Israel Israel Katz memperingatkan Iran bahwa mereka dapat menghadapi nasib yang sama seperti Hamas dan Hizbullah. Pernyataannya menyusul serangan drone Houthi di dekat Bandara Ben Gurion Israel.

“Anda bertanggung jawab langsung,” kata Katz pada hari Kamis. “Apa yang telah kami lakukan terhadap Hizbullah di Beirut, terhadap Hamas di Gaza, akan kami lakukan terhadap Anda di Teheran juga.”

Pemberontak Houthi Yaman meluncurkan rudal balistik yang menghantam dekat Bandara Internasional Ben Gurion di Tel Aviv pada hari Minggu, mengatakan serangan itu untuk mendukung warga Palestina di Gaza.

Serangan itu mengganggu penerbangan dan mendorong Israel melancarkan serangan udara ke Bandara Internasional Sanaa dan pembangkit listrik di daerah yang dikuasai Houthi, menewaskan sedikitnya satu orang dan melukai puluhan lainnya, menurut laporan Houthi.

Iran membantah mendukung serangan Houthi. Meskipun gencatan senjata Amerika Serikat-Houthi dimediasi oleh Oman pada hari Selasa, memastikan “kebebasan navigasi” di Laut Merah, juru bicara Houthi Yahya Saree mengatakan, “Kami akan melakukan lebih banyak operasi militer terhadap musuh Israel,” menargetkan Israel dan kapal-kapalnya.