Paus Fransiskus telah dimakamkan di Roma setelah upacara pemakaman yang khidmat dan berlangsung berjam-jam di Lapangan Santo Petrus di Vatikan, menandai berakhirnya kepemimpinan beliau yang kadang bergejolak selama 12 tahun atas 1,4 miliar umat Katolik di dunia.

Paus asal Argentina ini, yang meninggal awal pekan ini akibat stroke dan serangan jantung pada usia 88 tahun, dimakamkan pada hari Sabtu di Basilika Santa Maria Maggiore di ibu kota Italia.

Saat langit cerah menyambut kerumunan simpatisan di Roma, puluhan ribu orang memadati lapangan untuk menghadiri upacara, yang dipimpin oleh Kardinal Giovanni Battista Re, dengan banyak yang mengantre sejak dini hari di luar lapangan.

Keamanan di sekitar Vatikan sangat ketat, dengan pihak berwenang Italia mengerahkan lebih dari 2.500 petugas polisi dan 1.500 tentara, menutup wilayah udara di atas Kota Vatikan, dan menempatkan kapal torpedo di lepas pantai, lapor media Italia.

Tepuk tangan dan sorak-sorai terdengar saat peti mati kayu Fransiskus, yang dihiasi salib besar, dibawa oleh 14 pembawa peti jenazah bersarung tangan putih melalui pintu utama Basilika Santo Petrus menuju upacara pemakaman di luar ruangan.

Di antara para pelayat adalah bangsawan dan pemimpin dunia, termasuk Presiden Amerika Serikat Donald Trump, yang sering berselisih dengan Fransiskus mengenai pandangan mereka yang sangat berbeda tentang imigrasi.

Presiden Prancis Emmanuel Macron, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres, para pemimpin Uni Eropa, Pangeran William dari Inggris, dan anggota keluarga kerajaan Spanyol juga hadir.

Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy, yang semula mengatakan tidak dapat hadir karena serangan baru Rusia, akhirnya hadir. Menurut laporan, ia mengadakan pertemuan dengan Trump sebelum upacara – pertemuan tatap muka pertama mereka sejak pertikaian sengit di Oval Office pada bulan Februari.

Al Jazeera memahami bahwa pertemuan kedua antara Trump dan Zelenskyy diperkirakan akan terjadi setelah upacara.

Mantan Presiden AS Joe Biden juga hadir, bersama para pemimpin dunia lainnya termasuk Presiden Argentina Javier Milei, Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva, dan Jenderal Joseph Aoun dari Lebanon.

‘Seorang paus di antara rakyat’

Saat para pemimpin dunia menyaksikan dari pinggir lapangan, Kardinal Giovanni Battista Re menyampaikan khotbah pemakaman yang mengharukan, menggambarkan Fransiskus sebagai pembela perdamaian dan martabat manusia yang tak kenal lelah.

“Di hadapan perang yang berkecamuk dalam beberapa tahun terakhir, dengan kengerian yang tidak manusiawi serta kematian dan kehancuran yang tak terhitung jumlahnya, Paus Fransiskus tanpa henti menyuarakan permohonan perdamaian dan menyerukan akal sehat serta negosiasi yang jujur untuk menemukan solusi yang mungkin terjadi,” kata Battista Re.

Ia juga memuji surat kepausan Fransiskus yang penting mengenai perubahan iklim dan menyoroti banyak kunjungannya ke tempat-tempat seperti Lampedusa dan Lesbos, di mana paus bertemu dengan para migran dan pengungsi di kamp-kamp penahanan.

“Gerakan dan nasihatnya demi para pengungsi dan orang-orang terlantar tak terhitung jumlahnya,” kata Battista Re kepada kerumunan.

Ia memuji Fransiskus sebagai “seorang paus di antara rakyat, dengan hati yang terbuka untuk semua orang”, dikenal karena gaya informal, spontan, dan kemampuannya menjangkau “yang paling kecil di antara kita”.

Tempat peristirahatan terakhir yang sederhana

Melaporkan dari Vatikan, Jonah Hull dari Al Jazeera menyebutnya sebagai “upacara yang sangat indah” yang “diterima dengan sangat baik oleh kerumunan besar”, mencatat bagaimana tepuk tangan spontan pecah selama momen bersejarah itu.

Setelah upacara, peti mati Fransiskus dibawa dalam perjalanan sejauh 4 km (2,5 mil) melewati pusat kota Roma. Menurut Vatikan, 150.000 orang berbaris di sepanjang rute iring-iringan mobil untuk menyaksikan iring-iringan paus.

Pemakamannya di Basilika Santa Maria Maggiore – bukan di Santo Petrus – adalah keputusan yang sangat pribadi yang dibuat oleh Fransiskus sendiri dalam surat wasiat terakhirnya, lapor Hull.

“Ini memiliki makna pribadi yang mendalam bagi Paus Fransiskus dan kepercayaan Yesuit, yang merupakan bagian darinya,” kata Hull.

Awal pekan ini, lebih dari 250.000 orang berdiri dalam antrean – beberapa jam lamanya – untuk memberikan penghormatan terakhir saat jenazah Fransiskus disemayamkan di Basilika Santo Petrus. Vatikan membuka pintunya semalam suntuk untuk menampung kerumunan.

Tempat peristirahatan terakhirnya, sebuah makam sederhana di gereja bersejarah Roma yang sudah berabad-abad tidak menyimpan jenazah kepausan, mencerminkan kerendahan hati dan kemandirian yang mendefinisikan kepausan Fransiskus.

Setelah pemakaman, sekelompok 40 orang – termasuk migran, tunawisma, tahanan, dan orang transgender – menyambut peti mati mendiang paus dengan mawar putih di tangga Basilika Santa Maria Maggiore.

Natacha Butler dari Al Jazeera, melaporkan langsung dari Vatikan, merefleksikan sifat mengharukan dari perjalanan terakhir Fransiskus: “Dalam banyak hal, ini simbolis bahwa dia meninggalkan para kepala negara, bangsawan, pemimpin dunia, dan dia datang ke sini ke lingkungan biasa di jantung kota Roma – di sinilah dia ingin berada, dekat dengan rakyat, di antara rakyat.”