Kota Gaza – Selama seminggu terakhir, Madleen Kulab, nelayan berusia 30 tahun yang menjadi inspirasi nama kapal bantuan Madleen, mengikuti perjalanan kapal tersebut dengan campuran harapan dan kecemasan saat berlayar menuju pantai Gaza dalam upaya untuk menembus blokade Israel.

Sepanjang pelayarannya, Kulab tetap berhubungan erat dengan penyelenggara Freedom Flotilla Coalition (FFC), yang meluncurkan kapal tersebut.

Namun, optimisme hati-hatinya berubah menjadi kepedihan ketika dia bangun pada hari Senin dengan berita bahwa pasukan Israel telah mencegat kapal tersebut di perairan internasional dan menahan semua 12 orang di dalamnya, termasuk aktivis iklim Swedia Greta Thunberg.

“Saya sangat kecewa,” kata Kulab kepada Al Jazeera. “Saya sangat mengantisipasi skenario ini, tetapi saya benar-benar berharap akan ada mukjizat bahwa entah bagaimana kapal itu akan menembus blokade dan mencapai Gaza.”

Malam sebelum kapal itu dicegat, Kulab telah berbicara dengan salah satu dari 12 orang di dalamnya, Rima Hassan, anggota Parlemen Eropa dari Prancis. Hassan, yang berasal dari Palestina, mengatakan kepada Kulab melalui panggilan video bahwa impian terbesarnya adalah mengunjungi Gaza.

“Kata-katanya benar-benar menyentuh saya, cara dia mendedikasikan hidupnya untuk perjuangan Palestina,” kata Kulab.

“Namun, impian sederhana itu [untuk mengunjungi Gaza] telah dibuat mustahil oleh Israel.”

Bagi Kulab, pencegatan kapal flotilla itu telah menambah beban isolasi hidup di bawah pengepungan dan pengeboman oleh Israel.

Sejak perang terakhirnya di Gaza dimulai pada 7 Oktober 2023, Israel telah menewaskan sedikitnya 54.880 warga Palestina dan melukai 126.227, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.

Sejak 2007, warga Palestina di Gaza hidup di bawah blokade udara, darat, dan laut yang diberlakukan oleh Israel.

“Kami tinggal di tempat yang sepenuhnya terisolasi dari dunia. [Sejak 2010] setiap upaya flotilla sebelumnya untuk menembus blokade selalu disambut dengan intervensi militer,” kata Kulab, merujuk pada bagaimana misi-misi sebelumnya telah dicegat atau diserang oleh pasukan Israel.

Bagi Kulab, misi dan pencegatan kapal – yang telah menarik perhatian media internasional – mencerminkan penderitaan yang lebih luas dari warga Palestina di Gaza, yang menurutnya terasa tidak pernah berakhir.

“Kisah kapal ini mencerminkan kisah saya sendiri dan kisah setiap orang yang lelah dan letih di Gaza,” katanya.

“Kami hanyalah gelombang media – ia naik tajam, lalu memudar dengan cepat, dan kami dibiarkan menghadapi penderitaan kami dalam keheningan.”

Dengan penahanan anggota kru Madleen, Kulab mengatakan dia hanya berharap keselamatan mereka dan akhirnya kembali ke rumah. Thunberg dideportasi dari Israel pada hari Selasa.

“Pesan mulia mereka telah disampaikan: Pesan kemanusiaan mencapai dunia,” katanya.

“Tapi saya tidak lagi punya kata-kata untuk meminta siapa pun untuk bertindak.”

Penduduk Gaza menghadapi kelaparan, dan setelah Israel sebagian mencabut pengepungan ketatnya pada bulan Mei, pusat-pusat bantuan telah menjadi lokasi pembunuhan ketika tentara Israel dan kontraktor keamanan AS melepaskan tembakan ke kerumunan warga Palestina yang mencoba mendapatkan makanan.

Hari demi hari, kehidupan semakin tak tertahankan, kata nelayan wanita pertama Gaza itu.

“Saya tenggelam dalam penderitaan di tengah perang dan kelaparan,” kata Kulab. “Saya, keluarga saya dan semua orang di sini.”