Amerika Serikat menyatakan bahwa sebuah yayasan baru sedang didirikan untuk mengoordinasikan pengiriman bantuan ke Gaza di tengah blokade yang dilakukan Israel terhadap Jalur Gaza selama dua bulan.

Perkembangan ini terjadi seiring dengan serangan Israel yang terus menargetkan warga sipil. Setidaknya 22 warga Palestina tewas dalam serangkaian serangan pada hari Jumat, kata sumber medis di Gaza kepada Al Jazeera. Mereka termasuk seorang ibu dan anak di Kamp Pengungsi Al Nuseirat di Gaza tengah, dan seorang ayah serta anak yang tewas di Khan Younis di selatan.

Duta Besar AS untuk Israel Mike Huckabee mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa Israel tidak akan terlibat dalam pendistribusian bantuan di wilayah tersebut, tetapi akan memberikan keamanan untuk operasi Yayasan Kemanusiaan Gaza (GHF).

Rencana untuk inisiatif “amal” dan “non-pemerintah” ini diumumkan pada hari Kamis oleh juru bicara Departemen Luar Negeri Tammy Bruce. Meskipun sedikit detail yang diungkapkan, tampaknya ini merupakan bagian dari upaya AS-Israel untuk mengambil alih distribusi bantuan guna mencegahnya dialihkan oleh Hamas dan kelompok lainnya.

Kantor berita AP melaporkan bahwa GHF yang baru dibentuk telah mengeluarkan proposal untuk menerapkan sistem distribusi bantuan baru, menggantikan sistem yang ada saat ini yang dijalankan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa dan badan bantuan internasional lainnya.

Laporan mengklaim bahwa di bawah proposal tersebut, kontraktor swasta akan digunakan untuk mengamankan pusat-pusat di mana warga Palestina akan diminta berkumpul untuk mengambil pasokan.

Israel, yang telah menghentikan masuknya semua bantuan ke Gaza sejak 2 Maret, memperdalam krisis kemanusiaan, sebelumnya mengatakan tidak akan melonggarkan blokade sampai ada sistem yang memberikan kendali atas distribusi, bersikeras bahwa pasokan digunakan untuk mendukung Hamas.

Niat untuk menyingkirkan PBB telah menuai kritik tajam dari organisasi kemanusiaan, dan tidak jelas apakah proposal GHF akan meredakan kekhawatiran tersebut.

“Hanya ada satu kata untuk menggambarkan ini, dan ini adalah aid-washing. Ini adalah upaya sinis oleh negara Israel dan sekutunya … untuk menggunakan bantuan guna menyembunyikan fakta bahwa apa yang sebenarnya terjadi adalah orang-orang sedang kelaparan hingga menyerah,” kata Chris Gunness, mantan juru bicara UNRWA – badan PBB untuk pengungsi Palestina – kepada Al Jazeera.

“Mereka sedang kelaparan sebagai bagian dari pemindahan paksa massal dan ilegal, yang merupakan bagian dari ambisi genosida Israel terhadap Palestina.”

Gunness menambahkan bahwa proposal tersebut juga merupakan “upaya Israel untuk menghancurkan UNRWA”, menyatakan bahwa UNRWA adalah satu-satunya organisasi yang memiliki infrastruktur, staf, kendaraan, pusat distribusi makanan, dan gudang “untuk mencegah kelaparan massal di Gaza”.

Bruce dari Departemen Luar Negeri AS menjanjikan pengumuman lebih lanjut mengenai proposal tersebut akan segera menyusul.

“Saya berharap bisa memperkenalkannya hari ini, tetapi yayasan akan mengumumkan ini dalam waktu dekat,” katanya.

Mantan direktur eksekutif Program Pangan Dunia PBB David Beasley sedang dalam pembicaraan dengan AS, Israel, dan pemain kunci lainnya untuk memimpin GHF, lapor media AS Axis, mengutip sumber-sumber yang tidak disebutkan namanya.

Blokade Israel, yang diterapkan sekitar dua minggu sebelum melanjutkan pembomannya ke wilayah tersebut, telah menyebabkan 2,3 juta warga Palestina di Gaza, yang sebagian besar telah mengungsi berkali-kali, sangat kekurangan makanan, bahan bakar, dan obat-obatan.

‘Rencana bantuan’ Israel

Rencana AS tampaknya dirancang serupa dengan proposal yang disetujui oleh kabinet keamanan Israel pada hari Minggu.

Di bawah skema tersebut, empat “Situs Distribusi Aman” akan dibangun, masing-masing ditujukan untuk melayani 300.000 orang. Warga Palestina yang diusir dari Gaza utara akan dipaksa pindah untuk mencapai pusat-pusat tersebut.

Rencana tersebut mendapat kritik tajam dari PBB dan kelompok bantuan lainnya, yang mencatat bahwa warga Palestina secara teratur diserang oleh pasukan Israel saat mengumpulkan bantuan.

Menanggapi kekhawatiran tersebut, Huckabee pada hari Jumat mengatakan “bahaya yang paling signifikan adalah tidak melakukan apa-apa” dan “orang-orang sekarat karena kelaparan”.

Bantuan akan “didistribusikan secara efektif, tetapi juga aman”, pejabat AS bersikeras, menurut harian Israel Haaretz.

Keputusan untuk melewati badan bantuan internasional datang di tengah meningkatnya kekhawatiran atas kondisi seperti kelaparan di wilayah yang terkepung, di mana blokade hampir total Israel telah memutus semua pasokan penting selama hampir tiga bulan.

Setidaknya 57 warga Palestina tewas kelaparan di Gaza, dengan sebagian besar korban adalah anak-anak, serta orang sakit dan lansia.

Juru bicara badan kemanusiaan PBB Jens Laerke mengutuk upaya untuk membongkar struktur bantuan yang ada pada hari Selasa.

“Ini tampaknya merupakan upaya yang disengaja untuk menjadikan bantuan sebagai senjata,” katanya. “Itu seharusnya hanya didasarkan pada kebutuhan kemanusiaan.”