Pertemuan ini terjadi setelah AS dan Uni Eropa sepakat untuk mencabut sanksi agar negara yang dilanda perang saudara itu dapat pulih dan membangun kembali.

Presiden sementara Suriah Ahmed al-Sharaa telah bertemu dengan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan dan pejabat tinggi lainnya di Istanbul seiring dengan dicabutnya sanksi Barat terhadap Suriah.

Kedua pemimpin tersebut difoto oleh media pemerintah Turki sedang berjabat tangan setelah resepsi resmi dan bergabung untuk pertemuan di Istana Dolmabahce di kota terbesar negara itu pada hari Sabtu.

Kantor Erdogan mengatakan presiden Turki memberi tahu al-Sharaa bahwa negaranya menyambut baik pencabutan sanksi. Dia juga mengatakan bahwa “pendudukan dan agresi Israel di wilayah Suriah tidak dapat diterima” dan bahwa Turki akan terus menentangnya di setiap platform, menurut pernyataan di X.

Kepresidenan mengatakan dalam pernyataan singkat yang dirilis melalui media pemerintah bahwa para pemimpin membahas “sejumlah berkas bersama”.

Menteri Luar Negeri Turki Hakan Fidan, Menteri Pertahanan Yasar Guler, Direktur Organisasi Intelijen Nasional Ibrahim Kalin, dan sekretaris Industri Pertahanan Turki, Haluk Gorgun, turut serta dalam pembicaraan, yang tertutup bagi pers.

Al-Sharaa, yang mendapat dukungan kuat dari Turki dalam menggulingkan Presiden Suriah Bashar al-Assad, didampingi oleh Menteri Pertahanannya Murhaf Abu Qasra dan Menteri Luar Negeri Asaad al-Shaibani.

Pemimpin sementara Suriah juga diterima oleh Erdogan di ibu kota, Ankara, pada awal Februari, dalam perjalanan internasional keduanya setelah kunjungan ke Riyadh untuk bertemu dengan Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman.

Kedua belah pihak telah membahas pendalaman hubungan bilateral dan rekonstruksi Suriah, seiring sekutu regional membantu meyakinkan Presiden Amerika Serikat Donald Trump untuk mencabut sanksi berat yang dikenakan pada Suriah.

Washington pada hari Jumat mencabut sanksi pertama sebagai bagian dari langkah yang diumumkan oleh Trump selama tur regionalnya awal bulan ini. Uni Eropa juga mengikuti, mencabut sanksi ekonomi untuk membantu pemulihan Suriah setelah bertahun-tahun perang saudara.

Pemerintah baru Suriah menyambut baik pencabutan sanksi, dengan Kementerian Luar Negerinya pada hari Sabtu menggambarkan langkah tersebut sebagai “langkah positif ke arah yang benar untuk mengurangi kesulitan kemanusiaan dan ekonomi di negara itu”.

Utusan khusus Trump untuk Suriah, duta besar AS saat ini untuk Turki, Thomas Barrack, mengatakan dia bertemu al-Sharaa pada hari Sabtu di Istanbul dan memuji pemimpin tersebut yang “mengambil langkah-langkah berarti” sejauh ini terkait dengan pejuang asing dan hubungan dengan Israel.

Sanksi AS pertama terhadap Suriah dikenakan pada tahun 1979, ketika ayah Bashar al-Assad, Hafez, berkuasa. Namun sanksi tersebut meningkat tajam setelah pemerintah al-Assad melancarkan tindakan keras mematikan terhadap demonstran pada tahun 2011, yang memicu perang saudara negara itu, yang menewaskan ratusan ribu orang dan jutaan mengungsi.

Sanksi tersebut menargetkan entitas atau perusahaan mana pun yang bekerja dengan rezim al-Assad, termasuk yang terlibat dalam membangun kembali negara itu.