Setelah tentara Sudan merebut kembali wilayah ibu kota negara bagian Khartoum pada bulan Maret, puluhan ribu orang kembali untuk memeriksa rumah mereka dan berkumpul kembali dengan orang-orang terkasih.

Kegembiraan kembali tersebut dirusak oleh keterkejutan melihat kerusakan yang disebabkan selama hampir dua tahun di bawah kendali Pasukan Dukungan Cepat (RSF), sebuah kelompok paramiliter yang telah memerangi Angkatan Bersenjata Sudan (SAF), yang diakui oleh banyak warga Sudan dan PBB sebagai otoritas de facto di Sudan, sejak April 2023.

Di wilayah yang rumah sakit serta toko makanan dan obat-obatannya dijarah secara sistematis oleh RSF, banyak pengungsi yang kembali mulai jatuh sakit.

Omdurman Goyah

Banyak pengungsi yang kembali menetap di Omdurman, salah satu dari tiga kota di ibu kota nasional, di mana kondisi kehidupan sedikit lebih baik dibandingkan kota-kota lain. Hal ini karena beberapa lokasi di Omdurman tidak pernah berada di bawah kendali RSF, melindunginya dari bentrokan hebat, penjarahan, dan perampokan.

Omdurman dengan cepat menjadi terlalu padat, dengan “ribuan orang [kembali] dari Mesir saja”, menurut Dr. Dirar Abeer, anggota Ruang Respons Darurat Khartoum, komite lingkungan yang memimpin upaya bantuan di seluruh negeri.

Kepadatan, kata Dr. Abeer, berarti penyebaran kolera yang semakin cepat, infeksi diare akut yang sangat menular yang endemik di Sudan dan dapat berakibat fatal jika tidak diobati.

“Di daerah selatan Sungai Nil di Omdurman, ada banyak mayat membusuk di sebelah [atau di] Sungai Nil, dan ini [sebagian] menyebabkan penyebaran infeksi,” kata Badawi, seorang sukarelawan di Omdurman yang menolak memberikan nama lengkapnya karena sensitivitas berbicara di zona perang.

Kolera telah menjadi epidemi di Sudan, menyebar di beberapa negara bagian, termasuk Nil Putih dan Gadarif, dan menewaskan ratusan orang dalam dua minggu terakhir.

Seperti di Khartoum, penyebaran ini dipicu oleh kepadatan penduduk dan kurangnya layanan penting di wilayah-wilayah ini.

Penyakit yang ditularkan melalui air dapat dihentikan dengan sanitasi dan persediaan dasar, kata Fazli Kostan, koordinator proyek untuk Doctors Without Borders, yang dikenal dengan singkatan bahasa Prancis MSF.

“Tapi itu tidak mungkin dilakukan saat ini,” katanya kepada Al Jazeera, merujuk pada kurangnya listrik untuk memompa air karena jaringan listrik Omdurman padam pada 14 Mei.

RSF telah menembakkan rentetan drone bunuh diri hari itu, yang menghancurkan stasiun listrik dan jaringan utama, akibatnya mematikan pabrik pengolahan air dan menyebabkan peningkatan kasus yang tajam.

Karena kekurangan air minum dan mandi yang aman, orang-orang terpaksa meminum air yang terkontaminasi dari Sungai Nil, serta mengambil air dari tanah setelah hujan, kata Badawi.

Kementerian Kesehatan (MoH) yang didukung SAF melaporkan peningkatan besar harian kasus kolera di wilayah ibu kota nasional antara 15 Mei dan 25 Mei, dengan setidaknya 172 orang meninggal antara 20 Mei dan 27 Mei.

PBB mengatakan kasus harian melonjak dari 90 menjadi lebih dari 815 pada paruh kedua Mei.

Pasien Menunggu di Jalanan

Mereka yang tertular penyakit seringkali bergegas ke rumah sakit terdekat, semakin membebani sektor kesehatan yang sudah kewalahan dan tidak dilengkapi dengan baik. Namun, sukarelawan lokal mengatakan banyak orang tidak mengalami gejala yang mengancam jiwa dan bahwa mereka akan lebih baik tinggal di rumah dan mengisolasi diri.

Kepadatan di rumah sakit semakin memperburuk penyebaran penyakit dan membebani sektor kesehatan yang sudah runtuh, jelas mereka.

“Kami tidak memiliki cukup obat-obatan atau alat medis, dan tingkat orang yang datang ke rumah sakit jauh lebih banyak daripada yang bisa kami tangani,” kata Kareem al-Noor, seorang tenaga medis di rumah sakit al-Nao di Omdurman.

“[Rumah sakit yang tersisa] penuh dengan kapasitas dan orang-orang juga menunggu perawatan, berdesakan di jalanan,” tambah al-Noor.

Dr. Abeer merasa otoritas kesehatan yang didukung SAF tidak berbuat cukup untuk mengatasi epidemi. Meskipun dia mengakui bahwa sektor kesehatan sebagian besar dihancurkan oleh RSF, dia percaya otoritas kesehatan saat ini dapat berbuat lebih banyak.

Al Jazeera mengajukan pertanyaan tertulis kepada Dr. Montasser Towarra, juru bicara MoH, menanyakan langkah-langkah apa yang diambil kementerian untuk membantu sukarelawan dan menyediakan persediaan dasar.

Dia belum menjawab pada saat publikasi.

Kelaparan Memperparah Krisis

Sudan juga menderita krisis kelaparan akut.

Sejak perang saudara, jutaan warga Sudan kesulitan memberi makan keluarga mereka karena hasil panen yang rusak, penjarahan pasar dan bantuan makanan secara sistematis, serta penghancuran rumah dan mata pencaharian.

Menurut PBB, sekitar 25 juta orang – lebih dari separuh populasi – saat ini menderita kekurangan pangan ekstrem.

Kelaparan dapat melemahkan tubuh dan menyebabkan peningkatan akut penyakit menular, menurut Alex De Waal, seorang ahli Sudan dan kelaparan.

Dia mencatat bahwa warga sipil – terutama anak-anak – selalu lebih mungkin meninggal karena penyakit jika mereka juga berada di ambang kelaparan.

“Kita bisa melihat kelebihan ratusan ribu kematian [karena faktor-faktor ini] selama setahun ke depan,” peringatkan De Waal.

PBB juga memperingatkan bahwa hingga satu juta anak dapat meninggal karena kolera kecuali penyebarannya digagalkan dengan cepat.

Satu-satunya cara untuk menggagalkan krisis kesehatan adalah dengan memperbaiki persediaan dasar seperti listrik dan sistem pembuangan limbah untuk meningkatkan sanitasi, kata De Waal.

Namun, dia percaya bahwa memperbaiki layanan penting bukanlah prioritas bagi tentara, yang tetap menjadi otoritas de facto.

Al Jazeera mengirimkan pertanyaan tertulis kepada juru bicara SAF, Nabil Abdullah, untuk menanyakan apakah tentara berencana memperbaiki sumber daya vital seperti jaringan listrik yang dibom.

Abdullah mengatakan, “Pertanyaan-pertanyaan ini bukan untuk tentara, tetapi untuk Kementerian Kesehatan.”

Tawarra dari MoH juga tidak menanggapi pertanyaan-pertanyaan ini.

De Waal curiga tentara memprioritaskan operasi tempur melawan RSF.

“Perasaan saya adalah tentara terlalu terbebani secara finansial dan organisasi untuk memprioritaskan apa pun selain berperang,” katanya kepada Al Jazeera.