Hari-hari di Bumi ternyata makin panjang, gengs. Ini semua gara-gara perubahan iklim yang disebabkan manusia, yang mencairkan gletser dan lapisan es. Proses ini memindahkan massa planet kita dan memperlambat rotasinya, menurut riset terbaru.

Akibatnya, durasi hari kita saat ini bertambah sekitar 1,33 milidetik per abad—sebuah perubahan yang hampir tidak pernah terjadi dalam jutaan tahun terakhir.

Kalau tren ini terus berlanjut, pengaruh iklim terhadap panjang hari bisa melampaui pengaruh Bulan pada akhir abad ini. Ini adalah dampak antropogenik yang besar, meskipun tidak diinginkan.

Temuan ini dijelaskan dalam sebuah makalah terbaru yang diterbitkan oleh para ilmuwan geosains dari Universitas Vienna dan ETH Zurich.

Dalam studi pertama sejenisnya, para peneliti menganalisis fosil organisme laut purba yang disebut foraminifera. Mereka juga mengembangkan algoritma deep learning untuk menilai perubahan permukaan laut dan menghitung perubahan panjang hari Bumi selama hampir 4 juta tahun.

“Dari komposisi kimia fosil foraminifera, kami bisa menyimpulkan fluktuasi permukaan laut, lalu secara matematis menghitung perubahan panjang hari yang sesuai,” jelas Mostafa Kiani Shahvandi, ilmuwan iklim dan geofisikawan di Universitas Vienna.

Foraminifera ini unik banget karena punya potensi seperti ‘forensik geologi’. Organisme bersel tunggal ini membangun cangkang (yang seringkali keren banget) di sekeliling tubuhnya menggunakan mineral dari air laut.

Karena mereka muncul lebih dari 500 juta tahun yang lalu dan hidup di mana pun ada lautan, sisa-sisa mereka bertindak sebagai pelacak iklim purba.

Para peneliti memperkuat hasil mereka dengan menggunakan model difusi berbasis fisika yang baru mereka kembangkan. Ini adalah teknik deep learning probabilistik yang dirancang untuk mengkompensasi ketidakpastian dalam data iklim purba.

“Model ini menangkap fisika perubahan permukaan laut, sekaligus tetap kuat menghadapi ketidakpastian besar yang melekat dalam data paleoiklim,” kata Kiani Shahvandi.

Secara keseluruhan, studi ini memperkuat dan memperluas kerja ilmiah sebelumnya, di mana mereka menjelaskan bagaimana mencairnya gletser global dan lapisan es kutub menyebabkan massa Bumi bergeser dari kutub ke ekuator.

Pergeseran ini mengubah kelengkungan planet kita, atau seberapa besar ia ‘menggelembung’ di bagian tengahnya. Redistribusi massa yang terjadi ibaratnya seperti seorang peseluncur es yang memperlambat putarannya dengan merentangkan kedua lengan ke luar.

Lebih spesifik, riset baru ini berusaha menentukan bagaimana efek pemanjangan hari saat ini dibandingkan dengan masa lalu. Analisisnya mengungkapkan bahwa efek ini belum pernah terjadi selama ribuan tahun, kecuali pada beberapa peristiwa iklim mendadak di masa lalu ketika lapisan es tumbuh atau mencair dengan cepat.

“Peningkatan cepat panjang hari ini mengimplikasikan bahwa laju perubahan iklim modern belum pernah terjadi setidaknya sejak akhir Pliosen, 3,6 juta tahun yang lalu,” kata Bendikt Soja, profesor Geodesi Luar Angkasa di ETH Zurich dan salah satu dari dua penulis studi ini.

“Jadi, kenaikan cepat panjang hari saat ini bisa terutama dikaitkan dengan pengaruh manusia.”

Kalau 1,33 milidetik kedengarannya nggak signifikan dibanding 86.400 detik dalam sehari, perubahan ini sudah lebih dari cukup untuk mengganggu teknologi komunikasi dan navigasi luar angkasa. Plus, model yang lebih pesimis menunjukkan tren ini bisa semakin cepat, menghasilkan perubahan sekitar 2,62 milidetik per abad pada beberapa dasawarsa terakhir abad ke-21. Nilai ini akan melampaui pengaruh Bulan terhadap panjang hari di Bumi.

Terkait: Rotasi Bumi Melambat, dan Ini Mungkin Penjelasan Mengapa Kita Punya Oksigen

“Hanya satu waktu—sekitar 2 juta tahun lalu—laju perubahan panjang hari hampir sebanding. Tapi tidak pernah sebelum atau sesudah itu ‘peseluncur es’ planet ini mengangkat lengannya dan permukaan laut naik secepat periode 2000 hingga 2020,” kata Kiani Shahvandi.

Dari sudut pandang murni ilmiah, mampu mengubah mekanika rotasi seluruh planet adalah bukti kemampuan manusia. Sayangnya, ini adalah efek negatif bagi planet kita sendiri, dan yang membuat hari kerja kita (sedikit) lebih panjang pula.

Riset ini dipublikasikan di Journal of Geophysical Research: Solid Earth.