Sebuah film dokumenter telah memberikan informasi baru tentang bagaimana pemerintahan Presiden Amerika Serikat Joe Biden menanggapi pembunuhan jurnalis Al Jazeera, Shireen Abu Akleh. Film ini menunjukkan bahwa Washington memiliki bukti yang mengindikasikan kematian Abu Akleh akibat tembakan kemungkinan disengaja.

Seorang penembak jitu Israel menembak mati Abu Akleh hampir tiga tahun lalu saat dia melaporkan dari kamp pengungsi Jenin di Tepi Barat yang diduduki Israel pada 11 Mei 2022.

Film baru ini — sebuah film dokumenter investigasi berdurasi 40 menit dari perusahaan media yang berbasis di Washington, DC, Zeteo — dirilis pada hari Kamis menjelang peringatan kematiannya.

Dengan judul Who Killed Shireen? (Siapa yang Membunuh Shireen?), film dokumenter ini tidak hanya mengeksplorasi siapa yang menarik pelatuk, tetapi juga mengapa keadilan begitu sulit didapatkan dalam kasus Abu Akleh. Film ini juga memberikan gambaran paling jelas tentang manuver politik pemerintahan Biden saat tekanan publik untuk akuntabilitas meningkat.

Abu Akleh adalah warga negara AS, dan selama tugas peliputan terakhirnya, dia mengenakan helm dan rompi biru yang jelas bertuliskan kata “press” (pers) untuk menunjukkan statusnya sebagai jurnalis.

Setelah kematiannya, pemerintahan Biden menghadapi tekanan untuk menyelidiki keadaan kematiannya dan apakah penembakan itu disengaja.

Namun, meskipun pada awalnya pemerintahan menyerukan “investigasi independen yang kredibel”, sikapnya berubah seiring berjalannya waktu. Mereka menarik kembali seruan agar pelaku “dituntut” dan akhirnya menggambarkan penembakan itu sebagai “akibat keadaan tragis”.

Mereka juga mengurangi pengawasan terhadap militer Israel, hanya menyerukan akuntabilitas dalam bentuk peninjauan “aturan keterlibatan” mereka.

Film dokumenter Who Killed Shireen? menampilkan wawancara dari mantan orang dalam Washington tentang mengapa pemerintahan Biden melakukan perubahan arah tersebut. Kesaksian yang paling memberatkan berasal dari seorang pejabat anonim, yang berbicara dengan wajah dan suaranya disamarkan.

Dalam film tersebut, pejabat tersebut mengklaim bahwa bukti yang tersedia bagi pemerintahan Biden menunjukkan bahwa kematian Abu Akleh “adalah pembunuhan yang disengaja”. Dia mengatakan penilaian itu didasarkan pada “kemampuan visual pada hari itu” dan jarak antara penembak jitu Israel dan jurnalis yang ditembak.

Jurnalis lain, Ali al-Samoudi, juga terluka pada saat yang sama dengan Abu Akleh, meskipun dia selamat dari luka tembaknya.

“Apakah mereka tahu itu dia [Abu Akleh] atau tidak, itu bisa diperdebatkan, tetapi mereka pasti akan tahu itu adalah orang media atau setidaknya non-kombatan yang ditembak dan dibunuh oleh [tentara Israel],” kata pejabat Biden yang anonim itu.

Dia menambahkan bahwa dia “percaya” penembak itu akan dapat melihat jaket biru “press” Abu Akleh.

Pejabat itu mengakui pergeseran posisi pemerintahan Biden, dari melihat penembakan itu sebagai “pembunuhan yang disengaja” menjadi menggambarkannya sebagai “kecelakaan tragis”. Dia menghubungkan perubahan mendadak itu dengan hubungan yang secara historis erat yang dimiliki AS dengan Israel.

“Pada akhirnya, saya pikir yang terjadi adalah adanya tekanan berbeda di dalam pemerintahan untuk tidak terlalu membuat marah pemerintah Israel, dengan mencoba memaksa mereka untuk mengatakan bahwa mereka sengaja membunuh warga negara AS,” kata pejabat itu.

Pejabat AS lainnya, Andrew Miller, juga berbicara kepada pembuat film sebagai bagian dari film dokumenter tersebut. Miller menjabat sebagai wakil menteri luar negeri untuk Urusan Israel-Palestina dari tahun 2022 hingga 2024, dan dia mengindikasikan bahwa pemerintahan Biden tidak jujur ​​tentang hambatan yang dihadapinya dari pemerintah Israel.

Dia mengatakan pemerintah Perdana Menteri Israel saat itu, Naftali Bennett, menolak mengizinkan AS mengakses tentara yang melepaskan tembakan fatal, bahkan untuk pertanyaan “informal”.

Miller juga meragukan klaim Israel bahwa Abu Akleh ditembak saat terjadi baku tembak dengan pejuang Palestina. Dia menjelaskan bahwa pemerintahan Biden memiliki informasi sejak awal yang bertentangan dengan klaim tersebut.

“Fakta bahwa posisi resmi Israel tetap bahwa ini adalah kasus baku tembak … [bahwa] seluruh kejadian itu adalah kesalahan — berbeda dengan kemungkinan kesalahan identifikasi atau penargetan yang disengaja terhadap individu ini — menunjukkan, saya pikir, kebijakan yang lebih luas untuk berusaha mengelola narasi,” kata Miller.

Pemerintahan Biden tidak pernah secara publik membantah penilaian Israel. Sebaliknya, ketika militer Israel merilis laporan akhirnya tentang pembunuhan itu pada September 2022, mereka mengatakan “menyambut” penilaian tersebut.

Laporan itu menegaskan bahwa Abu Akleh “tidak sengaja terkena” peluru Israel “selama baku tembak di mana tembakan yang membahayakan jiwa, meluas dan tanpa pandang bulu dilepaskan ke arah” tentara Israel.

Hingga saat ini, pemerintah AS tidak pernah mencabut status kerahasiaan laporan Departemen Luar Negeri tentang pembunuhan itu atau mengonfirmasi laporan media bahwa Departemen Kehakiman sedang melakukan penyelidikan terpisah.

Kelompok hak asasi manusia, organisasi kebebasan pers, dan anggota parlemen telah lama menyebut tanggapan pemerintahan Biden tidak memadai, menyerukan transparansi yang lebih besar dan AS untuk menahan bantuan kepada unit militer yang bertanggung jawab.

Para pendukung mengatakan wahyu terbaru menggarisbawahi siklus impunitas yang berkelanjutan.

“Pemerintah AS telah bertindak sebagai kaki tangan dalam kejahatan perang Israel, tidak hanya terhadap warga Palestina tetapi juga warga Amerika, mengalahkan kesetiaan pada hukum dan warganya sendiri,” kata Raed Jarrar, direktur advokasi di organisasi hak asasi manusia Democracy for the Arab World Now (DAWN), dalam sebuah pernyataan menanggapi film dokumenter tersebut.