Kalau kamu lagi butuh sedikit sudut pandang baru, nggak ada yang lebih bikin merasa kecil dibanding gambar deep field yang keren – dan JWST baru aja ngeluarin gambar yang bikin melongo.

Di rilis gambar terbaru, teleskop antariksa super canggih ini ngintip jauh banget, hampir 12 miliar tahun cahaya, ke sepetak kecil langit yang ukurannya kurang dari seperlima lebar Bulan purnama. Sepetak kecil langit itu isinya penuh cahaya berkelip.

Kelihatan mirip banget sama sepetak langit mana pun yang kita lihat kalau mendongak dari Bumi pas malam cerah, tapi ada satu perbedaan besar yang bikin kita ternganga.

Kebanyakan cahaya di gambar gabungan JWST-Hubble yang baru ini bukanlah bintang-bintang terang, tapi galaksi, yang terbentang hampir sejauh ruang-waktu seperti awal mula Alam Semesta.

Kamu bisa bedainnya, karena cuma bintang-bintang yang punya

pola difraksi

runcing yang khas dari gambar JWST. Pola ini muncul saat cahaya dari sumber titik yang terkonsentrasi membengkok di sekitar tepi teleskop. Cahaya di galaksi jauh lebih nggak terkonsentrasi, jadi nggak menghasilkan efek yang sama.

Ini bikin gampang banget ngidentifikasi bintang-bintang di latar depan dalam gambar JWST, dan bedain mereka dari objek-objek di latar belakang.

Yang jadi fokus utama gambar ini adalah sekelompok galaksi yang terkumpul tepat di bawah tengah, bersinar dengan cahaya keemasan. Cahaya dari kelompok galaksi itu udah menempuh perjalanan sekitar 6,5 miliar tahun buat sampai ke kita – hampir setengah dari usia Alam Semesta yang 13,8 miliar tahun.

Pengamatan ini diambil sebagai bagian dari survei COSMOS-Web, sebuah proyek yang bertujuan mendata kelompok-kelompok galaksi buat lebih memahami evolusi Alam Semesta, termasuk

jaring kosmik

.

Distribusi galaksi di seluruh Alam Semesta nggak acak atau sembarangan; mereka mengatur diri jadi gugusan, dihubungkan oleh

jaring kosmik tak terlihat

dari

materi gelap

dan hidrogen.

Menggabungkan data JWST dengan data sinar-X dari

Chandra X-ray Observatory

mengungkapkan betapa besarnya kelompok ini, yang paling masif yang teridentifikasi di bidang pandang. Gas panas yang menyelimuti gugusan ini bersinar dalam radiasi sinar-X cukup kuat sehingga Chandra bisa mendeteksinya.

Namun, masih banyak lagi yang bisa dilihat di gambar ini, kalau kamu tahu cara melihatnya. Dalam

katalog yang disusun dari data ini

, tim astronom internasional yang dipimpin oleh astrofisikawan Greta Toni dari University of Bologna telah mengidentifikasi 1.678 kelompok galaksi. Bukan 1.678 galaksi – tapi 1.678

kelompok

.

Juga nggak ada yang istimewa dari sepetak kecil langit ini, yang ukurannya cuma 6,44 x 6,44

menit busur

. Sebagai perbandingan, Bulan purnama lebarnya sekitar

30 menit busur

. Setiap sepetak kecil langit lainnya seharusnya sama padatnya dengan galaksi, ribuan demi ribuan yang bisa dicitrakan di area yang lebih kecil dari kuku kelingkingmu.

Kalau itu nggak bikin kamu takjub, kami nggak tahu lagi apa yang bisa.

Kalau kamu mau ngingetin diri setiap hari betapa kecilnya kamu, kamu bisa unduh gambar deep field ukuran wallpaper

di website JWST ESA

, dan makalah terbaru tentang


Astronomy & Astrophysics


.