Kalau kamu pembaca buletin mingguan kami, kamu pasti tahu bahwa salah satu fitur paling populer kami adalah Misteri Mikroskop.

Setiap minggu, tim kami membagikan gambar mikroskopis yang bikin garuk-garuk kepala dan meminta pembaca menebak apa sebenarnya yang mereka lihat. Kadang hasilnya lucu banget.

(Misalnya waktu asisten editor kami Clare Watson menebak permukaan panel surya adalah biskuit – “atau mungkin aku cuma lapar” – atau jurnalis Jess Cockerill bilang kelenjar aroma kelopak mawar kelihatan kayak “lidahku setelah terbakar kopi pagi”.)

Karena banyak yang minta, sekarang kami akan menayangkan teka-teki mikroskopis ini di situs juga, beberapa hari setelah buletin terbit.

Perkenalkan: Misteri Mikroskop Senin!

Lanjut baca untuk teka-teki minggu ini, dan jangan lupa bandingkan jawabanmu dengan yang ada di medsos.

Untuk pembuka, kami punya lanskap merah muda dan ungu yang anehnya terlihat kayak makanan enak.

Menurutmu kamu lagi lihat apa?

Kami akan kasih cuplikan video gila tentang orca yang meninju ikan mola-mola raksasa sampai meledak di bawah ini sebagai penyekat visual.

Akan ada spoiler di bawah, kamu sudah diperingatkan!

Persempit tebakanmu…

Beberapa ide untuk mempersempit kira-kira gambar apakah ini:

a. Spons laut

b. Sisik hiu

c. Otot rangka

d. Lidah kadal

Kami akan tunjukkan gambarnya sekali lagi dan mengungkap jawabannya di bawah.

Oke siap?

Yakin?

Baiklah… ini dia.

Jawabannya

Jawabannya adalah C: otot rangka.

Setiap bentuk kotak-kotak merah muda kemerahan itu adalah satu serat otot – sebuah sel yang sangat panjang dan sangat terspesialisasi sampai bisa merentang sepanjang seluruh otot tertentu di tubuhmu.

Gabungkan beberapa ratus serat ini dan kamu dapat satu fasikulus (berkas otot).

Gabungkan beberapa ratus fasikulus dan kamu dapat otot yang benar-benar kamu kenali, kayak bisep atau hamstring.

Anyaman ungu muda yang menjalar di antara serat-serat itu adalah jaringan ikat yang disebut perimisium, dan fungsinya lebih dari sekadar menyatukan sel. Jaringan ini ditembus oleh pembuluh darah dan ujung saraf, membungkus setiap serat supaya seluruh berkas bisa berkontraksi serempak tanpa saling merobek.

Coba lihat lebih dekat pita merah muda, tepat di atas tengah gambar, ada oval kecil bertekstur yang muncul.

Itu adalah kapiler.

Itu salah satu dari ribuan pembuluh mikroskopis yang menjalin menembus jaringan otot, mengantarkan oksigen yang dibakar serat-serat otot begitu kamu mulai bergerak.

Ngomong-ngomong, warna-warna ini semuanya bukan asli.

Gambar ini diambil dengan mikroskop elektron pemindai (SEM), yang menembakkan berkas elektron ke sampel alih-alih cahaya, menghasilkan gambar hitam-putih yang jauh lebih detail daripada yang bisa dihasilkan mikroskop optik mana pun. Warna merah dan merah mudanya ditambahkan setelahnya, sebagian untuk keindahan, sebagian lagi untuk membantu mata membedakan otot dari jaringan dari pembuluh dalam sekejap.

Terkait: Kabar Baik, Kita Bisa Mengaktifkan Sel-Sel yang Mencegah Otot Kita Mengecil Setelah Usia 30

Perbesarannya adalah 3.000x saat dicetak dengan lebar 10 sentimeter.

Yang keren adalah otot rangka mengandalkan sel satelit untuk regenerasi. Tapi sel-sel ini cuma tetap siap bertugas kalau kamu terus bergerak. Kalau dibiarkan dorman terlalu lama, mereka bisa kehilangan kemampuan membelah diri sama sekali.

Jadi lain kali kamu melenturkan otot atau mendapati dirimu menggigil untuk tetap hangat, kamu sedang melihat mesin yang bisa memperbaiki diri sendiri, tersusun rapi dan terhubung, dibangun dari ribuan serat yang bekerja dalam keselarasan sempurna – cukup satu zoom intens dari yang terlihat persis kayak lantai keramik retak.

Dan jangan lupa daftar ke buletin kami untuk lebih banyak Misteri Mikroskop!