Tempat kerja kamu ternyata bisa memengaruhi risiko bunuh diri, lho. Contohnya, para pekerja hutan, musisi, dan pekerja di industri minyak dan gas punya angka bunuh diri yang jauh lebih tinggi dibanding profesi lain.

Tapi, ada juga profesi yang angka bunuh dirinya rendah banget. Salah satunya adalah bidang pendidikan. Data dari Amerika Serikat menunjukkan bahwa para pendidik, termasuk guru, dosen, dan pustakawan, termasuk yang paling kecil kemungkinannya untuk meninggal karena bunuh diri.

Kami adalah tim peneliti di Center for Violence Prevention and Community Safety di Arizona State University. Kami mengelola Arizona’s Violent Death Reporting System, bagian dari sistem pengawasan yang didukung oleh Centers for Disease Control and Prevention dan ada di semua 50 negara bagian AS, Washington D.C., dan Puerto Rico.

Kami mengumpulkan data kematian akibat kekerasan, termasuk bunuh diri, berkat kerja sama dengan pemeriksa medis dan penegak hukum setempat.

Saat peneliti kesehatan masyarakat seperti kami melihat data bunuh diri, kami sering fokus pada populasi berisiko tinggi untuk tahu di mana intervensi dan pencegahan paling dibutuhkan. Tapi, kita juga bisa belajar dari populasi berisiko rendah seperti para pendidik.

Kenapa Beberapa Profesi Punya Angka Bunuh Diri Lebih Tinggi?

Dalam 25 tahun terakhir, angka bunuh diri di AS meningkat drastis.

Angka yang disesuaikan usia pada tahun 2022 adalah 14,2 bunuh diri per 100.000 orang, naik dari 10,9 dua dekade sebelumnya, menurut National Center for Health Statistics. Epidemiolog sering menyesuaikan data berdasarkan usia agar bisa membandingkan angka kejadian dengan lebih adil di populasi dengan distribusi usia berbeda.

Tapi, tidak semua populasi terpengaruh sama. Contohnya, veteran militer punya angka bunuh diri lebih tinggi dibanding warga sipil, begitu juga pria, lansia, dan Pribumi Amerika serta Alaska Natives, dan masih banyak lagi. Pada tahun 2022, angka bunuh diri untuk pria, misalnya, adalah 23 bunuh diri per 100.000, sementara untuk wanita 5,9.

Angka bunuh diri di kalangan populasi usia kerja juga meningkat. Dalam dua dekade terakhir, angkanya naik 33 persen, mencapai 32 bunuh diri per 100.000 untuk pria dan delapan untuk wanita pada tahun 2021. Dan pekerja di profesi tertentu punya risiko lebih tinggi meninggal karena bunuh diri dibanding yang lain.

Alasannya kompleks dan beragam. Pekerja konstruksi, industri dengan angka bunuh diri tertinggi, mungkin menghadapi stigma lebih besar untuk mencari bantuan masalah kesehatan mental, sementara orang di bidang lain seperti penegak hukum mungkin lebih sering terpapar pengalaman traumatis, yang bisa merusak kesehatan mental mereka.

Singkatnya, beberapa penjelasan langsung terkait dengan pekerjaan, seperti keamanan kerja yang rendah, sedikit otonomi atau kendali, dan ketidakseimbangan antara usaha dan penghargaan kerja.

Faktor lain lebih tidak langsung, seperti komposisi demografis suatu profesi atau tipe kepribadian yang memilih profesi tersebut. Bersama-sama, faktor-faktor ini membantu menjelaskan angka bunuh diri di berbagai profesi.

Guru, Dosen, dan Pustakawan

Di sisi lain, para pendidik punya risiko bunuh diri yang relatif kecil.

Yang kami maksud pendidik adalah pekerja yang diklasifikasikan oleh Bureau of Labor Statistics sebagai “educational instruction and library,” yang mencakup guru, tutor, dosen, pustakawan, dan profesi serupa.

Secara nasional, sekitar 11 dari 100.000 pendidik pria meninggal karena bunuh diri pada tahun 2021, sementara angka untuk wanita sekitar setengahnya, menurut Centers for Disease Control and Prevention. Sebaliknya, angka untuk pekerja pria di bidang seni, desain, hiburan, olahraga, dan media adalah 44,5 bunuh diri per 100.000, dan angka untuk pekerja pria di bidang konstruksi dan ekstraksi adalah 65,6.

Data dari negara bagian kami, Arizona, menunjukkan pola yang sama. Dari tahun 2016 hingga 2023, total 117 pendidik meninggal karena bunuh diri, kebanyakan guru sekolah dasar dan menengah. Ini berarti angka kejadiannya 7,3 bunuh diri per 100.000 pendidik – sepertiga dari angka untuk semua pekerja di Arizona dan yang terendah di antara semua profesi di negara bagian tersebut.

Kenapa Pendidik Punya Angka Bunuh Diri Rendah?

Jadi, kenapa pendidik punya risiko bunuh diri yang rendah? Padahal, profesi pendidikan juga punya tantangan tersendiri. Contohnya, banyak guru mengalami tingkat kelelahan kerja (burnout) yang tinggi, yang bisa menyebabkan masalah kesehatan fisik dan mental seperti sakit kepala, kelelahan, kecemasan, dan depresi.

Salah satu awal yang baik adalah melihat komposisi demografis profesi ini. Sebagian besar pendidik adalah wanita atau sudah menikah – ciri-ciri yang terkait dengan angka bunuh diri yang lebih rendah.

Pendidik juga cenderung punya tingkat pendidikan tinggi, yang mungkin secara tidak langsung melindungi dari bunuh diri dengan meningkatkan status sosial ekonomi dan kemampuan kerja.

Faktor lain adalah lingkungan kerja. Tempat kerja yang menawarkan akses mudah ke alat mematikan seperti senjata api dan obat-obatan terkait dengan angka bunuh diri yang lebih tinggi. Ini menjelaskan kenapa pekerja di penegak hukum, profesi medis, dan militer cenderung punya angka tinggi.

Ketersediaan alat mematikan yang relatif rendah di sekolah mungkin membantu menjaga angka bunuh diri pendidik tetap rendah.

Selain itu, tempat kerja pendidik, biasanya sekolah dan kampus, menawarkan banyak kesempatan untuk membangun hubungan sosial yang kuat, yang meningkatkan kesehatan secara keseluruhan dan membantu pekerja mengatasi stres kerja. Ikatan unik dan bermakna yang dibentuk banyak pendidik dengan siswa, administrator, dan sesama pendidik mereka mungkin menawarkan dukungan yang meningkatkan kesehatan mental mereka.

Terakhir, berdasarkan informasi kontekstual di database Arizona kami, kami menemukan bahwa proporsi pendidik yang meninggal karena bunuh diri dengan masalah penyalahgunaan alkohol atau narkoba lebih rendah. Masalah penyalahgunaan alkohol atau zat dapat meningkatkan ide bunuh diri dan faktor risiko terkait pekerjaan lainnya seperti ketidakamanan kerja dan cedera terkait pekerjaan. Singkatnya, pendidik mungkin menjalani gaya hidup yang lebih sehat dibandingkan dengan beberapa pekerja lain.

Meningkatkan Kesehatan Pekerja

Jadi, apa yang bisa dipelajari oleh pekerja dan pengusaha di profesi lain dari hal ini, dan bagaimana kita bisa meningkatkan kesehatan pekerja?

Salah satu pelajarannya adalah mengembangkan keterampilan untuk mengatasi stres kerja. Semua profesi bisa menimbulkan stres, yang dapat berdampak negatif pada kesehatan mental dan fisik seseorang.

Mengidentifikasi akar penyebab stres kerja dan menerapkan keterampilan mengatasi, seperti berpikir positif, meditasi, dan menetapkan tujuan, dapat memberikan efek menguntungkan.

Membangun jejaring sosial di tempat kerja juga penting. Hubungan sosial berkualitas tinggi dapat meningkatkan kesehatan setara dengan berhenti merokok.

Hubungan sosial memberikan dukungan nyata dan tidak nyata serta membantu membangun rasa tujuan dan identitas seseorang. Ini juga berlaku di luar tempat kerja. Jadi, mempromosikan keseimbangan kehidupan kerja adalah salah satu cara organisasi dapat membantu karyawan mereka.

Organisasi juga dapat berusaha membina budaya kerja yang positif. Salah satu aspek budaya tersebut adalah membangun rasa makna atau tujuan dalam pekerjaan.

Bagi pendidik, fitur ini dapat membantu mengimbangi beberapa tantangan profesi. Aspek lain termasuk menghargai karyawan atas kerja keras mereka, mengidentifikasi dan memperkuat kekuatan karyawan, dan tidak menciptakan tempat kerja yang beracun.

Perlu dicatat bahwa penelitian berkelanjutan tentang kesehatan kerja itu penting. Dalam konteks pendidik, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami bagaimana risiko berbeda antara dan di dalam kelompok tertentu. Meskipun risiko mereka secara keseluruhan rendah, tidak ada orang atau demografis yang kebal terhadap bunuh diri, dan setiap kasus bunuh diri dapat dicegah.

Jika cerita ini menimbulkan kekhawatiran atau kamu perlu bicara dengan seseorang, silakan lihat daftar ini untuk menemukan layanan hotline krisis 24/7 di negara kamu, dan cari bantuan.

Jordan Batchelor, Analis Riset di Center for Violence Prevention and Community Safety, Arizona State University; Charles Max Katz, Direktur Center for Violence Prevention and Community Safety, Arizona State University, dan Taylor Cox, Koordinator Program, School of Criminology & Criminal Justice, Arizona State University

Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.