Menteri luar negeri Spanyol menegaskan ‘keutuhan kawasan Schengen dijamin sepenuhnya’.

Spanyol mengatakan “hampir semua” dari sekitar 60.000 migran yang menyerbu daerah kantongnya di Afrika Utara, Ceuta, melalui darat dan laut dalam beberapa hari terakhir telah kembali secara sukarela.

Jumlah orang yang meninggal saat berusaha memasuki Ceuta meningkat menjadi setidaknya 67 orang pada hari Sabtu, kata para pejabat Spanyol, seraya menambahkan mungkin ada korban tambahan di sisi perbatasan Maroko. Beberapa korban tewas yang sudah dikonfirmasi tenggelam, dan sebagian lainnya terinjak-injak saat berusaha memanjat pemecah ombak yang menjadi tempat berdirinya pagar perbatasan.

“Hampir semua yang masuk ke Ceuta kini telah kembali ke Maroko,” tulis Menteri Luar Negeri Spanyol, Jose Manuel Albares, di X pada Jumat malam.

Gelombang masuk migran secara besar-besaran itu telah meresahkan pemerintah-pemerintah Uni Eropa, terutama negara-negara di kawasan Schengen – 29 negara yang telah menghapus pemeriksaan perbatasan untuk perjalanan di antara mereka.

Kepala Uni Eropa Ursula von der Leyen pada hari Jumat menggambarkan gambar-gambar dari Ceuta sebagai “tidak dapat diterima”, sementara Menteri Dalam Negeri Prancis Laurent Nunez mengatakan Prancis akan memperketat perbatasannya dengan Spanyol.

Di Italia, Perdana Menteri Giorgia Meloni mengancam akan menangguhkan perjanjian perbatasan terbuka Schengen negaranya dengan Spanyol “untuk mempertahankan perbatasan kami dan menjamin keselamatan warga kami”, meskipun Italia tidak berbatasan langsung dengan Spanyol.

Kementerian Dalam Negeri Spanyol mengatakan sekitar 50.000 orang telah melintasi perbatasan sejak Kamis pagi, dan memperkirakan 48.300 orang telah kembali pada pukul 18.00 (16.00 GMT) hari Jumat. Juan Jesus Vivas, kepala pemerintahan daerah Ceuta, mengatakan sebanyak 60.000 orang telah melintasi perbatasan dalam dua hari terakhir.

Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez, yang berkunjung ke Ceuta pada hari Jumat, mengatakan penyeberangan massal itu merupakan “pelanggaran terhadap kedaulatan wilayah Spanyol”.

Spanyol mengumumkan pihaknya sedang memasang pembatas penampung di sepanjang pagar pemecah ombak ke arah laut.

Polisi Maroko dengan perlengkapan antihuru-hara menggunakan gas air mata dan truk penyemprot air di perbatasan daerah kantong itu pada Jumat malam untuk membubarkan orang-orang yang berkumpul di dekat pagar dan mendorong mereka mundur.

“Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu mengapa saya datang, dan sekarang saya akan kembali,” kata seorang pemuda Maroko yang mengaku berasal dari Tangier kepada Reuters. “Saya belum makan sejak makan siang kemarin, meskipun saya membawa sedikit uang … Apa yang kami lakukan ini tidak baik dan tidak menyenangkan.”

Ceuta, bersama dengan Melilla – kota otonom Spanyol lainnya di Afrika Utara – mewakili satu-satunya perbatasan darat Uni Eropa dengan Afrika. Kedua kota ini sering mengalami lonjakan upaya penyeberangan oleh orang-orang yang ingin bermigrasi ke Eropa.

Untuk mencapai Ceuta, para migran sering berenang dari kota Fnideq di Maroko, menempuh jarak sekitar 5 km (3 mil) untuk mencapai wilayah Spanyol. Yang lain mencoba menyeberang dari kota terdekat Belyounech, yang jaraknya lebih pendek.

Otoritas Ceuta mengaitkan lonjakan upaya penyeberangan ini dengan keputusan Mahkamah Agung Spanyol awal bulan ini yang melarang pihak berwenang untuk segera memulangkan migran yang tiba melalui laut. Keputusan tersebut tidak berlaku bagi migran yang memasuki Spanyol melalui darat, termasuk dengan memanjat pagar perbatasan.

Sanchez mengatakan pada hari Jumat bahwa gelombang masuk migran disebabkan oleh mafia yang menyebarkan desas-desus tentang keputusan pengadilan ini. Namun, para aktivis di Maroko meragukan bahwa keputusan itulah yang menjadi penyebab lonjakan tersebut, dengan alasan sebagian besar migran tidak akan mengetahui keputusan hukum semacam itu.

Meskipun penyeberangan tampak terblokir pada Jumat malam, banyak migran masih bergerak di sepanjang pantai, mencari rute di sekitar pagar.

“Saya terlambat,” kata Brahim, 32, yang datang dari Tangier dengan harapan bisa menyeberang melalui gerbang, tetapi mendapati gerbang itu praktis tertutup.