Ketika Eropa Barat mendekati akhir dari musim panas terpanas yang pernah tercatat, para petani di kawasan wine paling terkenal di dunia mulai memulai panen mereka lebih awal – dengan catatan buah anggur mereka tidak sudah terbakar lebih dulu oleh panasnya kebakaran hutan dan kekeringan.

Semua bukti menunjukkan bahwa kawasan wine di Eropa dan di seluruh dunia akan terus dilanda cuaca yang lebih panas dan lebih kering.

Sebuah studi terbaru oleh para ahli vitikultura dari berbagai institusi di Prancis, Jerman, dan Argentina menilai seberapa baik dua kultivar anggur wine paling populer – Pinot noir dan Chardonnay – mungkin bertahan seiring dengan meningkatnya kekeringan akibat perubahan iklim di tahun-tahun mendatang.

Sebagai tanaman, anggur wine (Vitis vinifera) cukup tangguh menghadapi kondisi kering. Untuk red wine, tahun yang sedikit lebih kering bahkan bisa meningkatkan kualitas vintage (dan nilai setiap botolnya), meskipun hasil panennya berkurang.

Tapi, keseimbangan yang rapuh ini mudah goyah oleh kondisi yang lebih ekstrem. Saat kekeringan, tanaman anggur cenderung menghasilkan jauh lebih sedikit buah, dengan ukuran yang lebih kecil, dan bahkan mungkin gagal matang dengan sempurna.

Para ilmuwan telah menyarankan seleksi buatan atau bahkan penyuntingan gen bisa membantu menciptakan varietas wine baru yang lebih cocok dengan kondisi iklim masa depan.

Tapi para petani wine di kawasan heritage seperti Prancis, Italia, dan Jerman sangat setia pada tanaman anggur mereka.

“Meskipun banyak kemungkinan telah dieksplorasi untuk menyesuaikan produksi wine dengan perubahan iklim, mengganti kultivar adalah pilihan yang berisiko bagi kawasan wine premium yang karakteristik dan reputasi winenya sangat bergantung pada satu atau beberapa varietas saja,” tulis ahli vitikultur Sébastien Nicolas, dari Institut Universitaire de la Vigne et du Vin – Jules Guyot, bersama rekan-rekannya dalam makalah terbaru mereka.

“Pengungkit-pengungkit ini dianggap sebagai opsi pilihan terakhir di kawasan wine beriklim sejuk atau sedang yang terikat oleh regulasi ketat seperti Lembah Loire, Bourgogne, atau Champagne di Prancis…

“Ini karena kombinasi antara varietas wine dan tempat asalnya sangat menandai karakteristik sensoris wine tersebut.”

Jadi, penting untuk mengetahui bagaimana skenario pemanasan global bisa berdampak pada tanaman anggur warisan ini. Kenyataannya, dengan musim panas Eropa yang sepanas dan sekering sekarang, kita bisa melihat efek-efek ini paling cepat tahun depan.

Untuk menilai dengan tepat bagaimana dua varietas wine populer ini akan bertahan dalam iklim yang dua derajat lebih hangat dari level pra-industri, para peneliti mengumpulkan sampel anggur Pinot noir dan Chardonnay dari total 80 kebun anggur di 13 kawasan penghasil wine di Prancis, Italia, Jerman, Portugal, dan Argentina, selama tiga vintage: 2019, 2020, dan 2021.

Mereka mengevaluasi status ketersediaan air di kebun-kebun anggur tersebut menggunakan analisis isotop karbon dari jus anggur – sebuah metode yang telah terbukti menjadi indikator yang andal untuk status air tanaman anggur.

“Kedua varietas tampaknya mampu menahan berbagai tingkat defisit air, beberapa di antaranya mungkin terkait dengan kondisi iklim yang mirip dengan skenario pemanasan +2 °C di Burgundy,” tulis Nicolas dan timnya dalam makalah tersebut.

Tanaman Chardonnay, di semua kawasan, mengalami rentang defisit air terluas selama tiga tahun tersebut.

Menariknya, kawasan yang paling kering bukanlah kawasan di mana tanaman anggur terpapar defisit air tertinggi, karena kebun-kebun anggur di sana sudah menerapkan irigasi.

Tergantung pada status air kebun anggur, para peneliti melihat beberapa perubahan besar pada sidik jari metabolik anggur, yang memengaruhi terroir – karakter spesial wine yang muncul dari kondisi pertumbuhannya yang unik.

“Kultivar ‘Chardonnay’ tampaknya tidak mencapai titik kritis, dan dinamika respons metabolitnya bersifat linear, yang menunjukkan potensi adaptasi yang lebih tinggi dari varietas ini terhadap lingkungannya yang berubah,” lapor para penulis dalam makalah tersebut.

Terkait: Yap, Wine Murah Benar-Benar Terasa Lebih Enak Jika Kamu Menaikkan Label Harganya

Kabar buruknya bagi para pecinta red wine, Pinot noir tampaknya memang memiliki titik kritis. Metabolitnya konsisten sampai tanaman anggur tersebut mengalami stres akibat defisit air yang parah, sebuah titik di mana molekul-molekul yang sangat penting bagi karakter wine ini mulai berantakan.

Hasil ini menunjukkan bahwa kita mungkin akan terus melihat Chardonnay berkualitas, bahkan saat kekeringan menjadi lebih sering terjadi. Di sisi lain, Pinot noir terbaik bisa jadi sudah ada di belakang kita.

Penelitian ini telah dipublikasikan di Food Chemistry: X.